Pour sa première sortie officielle sous l'égide de Rugby Afrique, la sélection algérienne s'est inclinée petitement au stade Ahmed Zabana d'Oran lors de la première journée du tournoi de « Tri-Nations », samedi face à son homologue du Maroc (11-12). Le XV algérien, encore en apprentissage, a livré un match courageux et correct sur tous les plans, même si les joueurs ont exprimé beaucoup de regrets en fin de rencontre. Devant une très bonne formation marocaine, plus expérimentée, les Algériens ont mis du temps à rentrer dans le match, ce dont a profité l'adversaire pour prendre l'avantage (3-0), grâce au demi de mêlée, Yann Resseoux, qui a réussi à transformer la première pénalité de la rencontre au quart d'heure de jeu. Quatre minutes plus tard, les Marocains sont parvenus à doubler la mise par le même joueur. Touchés dans leur amour-propre, les «Verts» se sont ressaisis à partir de la demi-heure de jeu en portant sérieusement le danger dans le camp adverse, chose qui leur a permis d'obtenir la première pénalité, victorieusement transformée par Yohann Bensallah. Ce dernier aurait même pu égaliser pour son équipe avant la pause, n'était-ce son ratage à la 34'. Après la pause, la rencontre a repris avec la même physionomie et un scénario quasi identique, où le XV marocain a conforté son avance (9-3) à la 50' suite à une autre pénalité bien exécutée par l'imperturbable Resseoux, mais les Algériens ont répliqué dans la foulée, à la 57' plus exactement, toujours sur une pénalité que Bensallah n'a pas raté cette fois-ci (9-6). Nullement impressionnés et en dépit des encouragements du public oranais venu assister à cette rencontre, les Marocains augmentèrent leur avance pour la porter à six points, grâce toujours à Resseoux qui s'est offert sa quatrième pénalité du jour. Cependant, et dans un dernier sursaut d'orgueil, l'Algérie a réussi à inscrire l'unique essai du match, par Danyl Youcef, réduisant ainsi l'écart à un petit point, soit 12 à 11. Malheureusement, Bensallah, qui avait la balle de match entre les pieds, n'a pas réussi à transformer ce dernier essai, mettant son ballon à côté des poteaux et ce, juste avant le coup de sifflet final. Il est à noter tout de même que le jury a décidé d'attribuer 1 point à l'Algérie pour sa combativité, ce qui a eu pour effet de récompenser les efforts des Algériens lors de cette confrontation. Pour le président de la (FAR) Fédération algérienne de rugby, Sofiane Benhassen, cette rencontre aura été bénéfique pour les Verts, malgré la défaite : «Les joueurs sont à féliciter, car ils ont donné le meilleur d'eux-mêmes. Il est vrai que nous aurions aimé gagner cette rencontre, mais ce n'est pas grave. L'essentiel c'est que nous avons livré un bon match. Nous avons encore une chance pour nous rattraper face à la Tunisie et nous allons tout donner pour y arriver. Je tiens également à remercier le public présent pour ses encouragements et son soutien à cette jeune équipe en pleine construction », a-t-il déclaré. De son côté, le président de Rugby Afrique, Bougja Abdelaziz, a tenu, lui aussi, à féliciter la sélection algérienne pour son match, ainsi que le public oranais pour avoir assuré une ambiance de fraternité. Le prochain match de l'Algérie aura lieu samedi face à la Tunisie pour le compte de la 3e et dernière journée de ce tournoi. Pour rappel, en décembre 2015 et en commémoration de la création de la FAR, l'Algérie avait battu la Tunisie en match amical dans le même stade (16-6). Seul bémol, c'est que ce premier match n'a pas été retransmis par la télévision algérienne, ce qui a suscité l'incompréhension des nombreux fans de l'EN et spécialistes de la discipline.
