L'heure de vérité a sonné pour l'USMA, dernier rescapé de l'Algérie en Coupe de la CAF. Face aux Egyptiens d'Al-Masry en match aller des quarts de finale de l'épreuve en question, les Usmistes ont une belle carte à jouer compte tenu de l'importance de l'enjeu de ces retrouvailles algéro-égyptiennes. Les « Rouge et Noir » seront face à leur destin dans cette compétition puisqu'il s'agit d'un billet pour le dernier carré de la Coupe de la CAF. Le match avait commencé avant l'heure avec cette sortie médiatique des Egyptiens qui sont passés maîtres dans l'art dans ce genre de provocations utilisées pour perturber la concentration de leurs adversaires, surtout lorsqu'il s'agit d'un club algérien. Exploitant la sortie des Irakiens après l'incident et les remous du match USMA - Force Aérienne d'Irak en Coupe arabe, les Egyptiens ont entamé la guerre psychologique pour créer un « faux problème », ou plutôt un « incident diplomatique » en réclamant la sécurité en Algérie et la protection contre les supporters Usmistes à l'occasion du match retour prévu le 23 septembre prochain. Les dirigeants de l'USMA, conscients des répercussions que peut engendrer cette situation, ont pris leurs précautions par un travail de sensibilisation afin de permettre à leurs joueurs de se concentrer uniquement sur leur travail sur le terrain. L'entraîneur égyptien Hossam Hassan, comme à son habitude, s'est mis de la partie dans cette fameuse guerre psychologique. Mais, sur le terrain, c'est une autre paire de manches, c'est là où les Algériens de l'USMA veulent imposer leur suprématie pour répondre à l'attente du public algérien en général et à celui de Soustara en particulier. Ce ne sera pas impossible, mais la mission des protégés du coach français Thierry Froger ne sera pas de tout repos face à la seule formation invaincue lors de la phase de poules avec trois nuls à l'extérieur. Les Usmistes devront donc se tenir sur leurs gardes s'ils veulent prendre une option pour la qualification aux demi-finales. Avec une défense guère rassurante, Al-Masry est prenable, mais il faudra tout de même prendre au sérieux cette équipe qui renferme quelques étrangers en son sein. En dépit de toutes ces données, les représentants algériens possèdent de solides arguments à faire valoir pour revenir avec le meilleur résultat possible, à condition de faire preuve de prudence et de calme, gérant le match en tenant compte des circonstances « spéciales », d'autant qu'ils auront à en découdre avec une formation égyptienne qui est en train de réaliser un bon début de saison en championnat d'Egypte. Avec un milieu de terrain des plus équilibrés du championnat national et la motivation qui animé le groupe, l'USMA est bien partie pour réussir cette première mission. Surtout que nos représentants sont dans de meilleures conditions, notamment après la visite du corps diplomatique algérien en Egypte qui a affirmé son soutien et sa disponibilité aux Usmistes. Pour rappel, la CAF a désigné un quatuor d'arbitres sénégalais pour ce match aller. Il s'agit de Maguette Ndiaye, comme arbitre-directeur, et sera assisté de ses compatriotes Djibril Camara et El-Hadji Malick Samba. A noter que le match retour de ces quarts de finale aura lieu le 23 septembre prochain au stade du 8-Mai 1945 de Sétif en raison de l'indisponibilité des stades 5-Juillet et de Blida pour travaux.
