Prévu initialement à Alger, le match entre le CR Belouizdad et son homologue sud-africain du Mamelodi Sundowns comptant pour la deuxième journée de la phase des poules (groupe B), se jouera cet après-midi (14h00) au stade Benjamin-Mkapa de Dar es-Salam (Tanzanie). Pour rappel, cette rencontre a été reportée en raison des risques de contamination du variant sud-africain du coronavirus plus dangereux, l'Afrique du Sud étant l'un des pays les plus touchés. Aujourd'hui, les gars du Chabab doivent impérativement l'emporter pour préserver leurs chances intactes pour la qualification au prochain tour. Ils disposent par la même occasion de l'opportunité de s'emparer de la première place de ce groupe puisque le TP Mazembe et Al-Hillal se sont neutralisés sur un score de parité. Il est certain que la tâche de nos représentants s'annonce très difficile, même si la formation sud-africaine n'est pas une habituée des consécrations continentales avec seulement une Coupe de la Ligue des champions (2016) et une autre en Coupe de la CAF (2017). Ce qui risque de compliquer quelque peu la mission des nôtres, c'est la richesse de l'effectif de Mamelodi Sundowns et sa pléiade de joueurs étrangers, à l'image des Uruguayens Mauricio Affonso et Gaston Sirino, le Namibien Peter Shalilule, l'Ivoirien Bangaly Soumahoro et, enfin, le Brésilien Ricardo Nascimento. En face, le CRB sera handicapé par plusieurs défections et non des moindres, notamment dans le compartiment offensif avec l'absence des Bellahouel, Bouseliou, Souibaâh (blessés), ainsi que le Béninois Marcelin Koukpo (suspendu). En revanche, Draoui et Selmi, deux éléments importants, seront au rendez-vous. Aussi, la neutralité du terrain risque d'être à l'avantage des Sud-Africains, mais ceci n'étant qu'une hypothèse. L'entraîneur Franck Dumas estime que son équipe est bien armée pour sauter cet obstacle. «Je pense que la délocalisation de ce match ne va pas perturber la motivation de nos joueurs. Nous avons nos atouts face aux Mamelodi Sundowns. Nous avons ramené un bon match nul au Congo face au TP Mazembé, donc, à nous de confirmer et de rester dans la continuité, même si notre adversaire a beaucoup de qualités», a-t-il affirmé. Pour Karim Bakhti, l'entraîneur adjoint du CRB, la délocalisation du match peut constituer un handicap pour son équipe puisqu'elle arrange beaucoup plus l'adversaire, selon lui. «Mais, nous allons aborder ce rendez-vous avec la ferme détermination de s'imposer, même si les conditions seront difficiles à Dar es-Salam», a-t-il déclaré. En somme, les joueurs du CRB sont investis d'une lourde responsabilité, celle de représenter dignement l'Algérie et aussi de prouver qu'ils sont les dignes successeurs des Lalmas, Selmi, Kalem, Achour, Abrouk, Amar, Moha, qui ont écrit l'histoire du CRB. A noter que c'est l'arbitre international malien Boubou Traoré qui a été désigné pour diriger ce match et sera assisté d'Omar Sanou (Burkina Faso) et de Moktar Saly (Niger).
