Le CR Belouizdad entamera demain son périple africain avec un premier déplacement chez l'ES Sahel (Tunisie) pour le compte de la première journée de la phase des poules de la Ligue des champions. Ce derby maghrébin se présente sous de meilleurs auspices pour le Chabab qui vient de s'accaparer du titre de champion d'hiver au moment où son adversaire du jour, l'ES Sahel, reste sur une surprenante série de mauvais résultats. Ceci dit, sur le plan psychologique, les nôtres sont en pleine confiance face à des Tunisiens qui semblent habités par le doute. C'est d'ailleurs là où résident les appréhensions de l'entraîneur français de l'Etoile, Roger Lemerre, d'autant plus qu'il s'agit d'un premier match dont le résultat pourrait déterminer les chances des uns et des autres pour la qualification aux quarts de finale. Pour cela, le Chabab a effectué un stage bloqué au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa afin de permettre aux joueurs d'aborder ce premier rendez-vous continental dans de meilleures conditions. Pour sa part, le coach brésilien, Marcos Paqueta, ne veut pas rater cette grande première compte tenu de l'importance de l'enjeu. Chez les joueurs, le groupe affiche une grande détermination surtout en présence de plusieurs éléments ayant déjà participé aux compétitions continentales et ont acquis une certaine expérience pour gérer au mieux la pression des rendez-vous internationaux. Certes, le CRB a hérité d'un groupe difficile avec la présence de deux grosses équipes tunisiennes, l'ES Sahel et l'ES Tunis, mais cela ne doit en aucun cas constituer une excuse pour le Chabab pour représenter dignement le football algérien surtout que nos représentants aspirent à aller le plus loin possible dans cette compétition même si Marcos Paqueta évite de parler d'objectifs pour le moment tout en précisant que la rivalité entre l'EST et l'ESS pourrait constituer une belle opportunité pour les «Rouge et Blanc». C'est au Chabab d'exploiter cette situation mais aussi de se tenir sur ses gardes pour un éventuel jeu de coulisses. A présent, le public belouizdadi se demande avec quel état d'esprit ses joueurs vont-ils aborder ce challenge ? Là est toute la question sachant que la saison écoulée, il y avait Sayoud, le stratège de l'équipe. «Cette année, j'ai un groupe et c'est le jeu collectif qui prime», estime le technicien brésilien. Mais, il faut dire que l'Etoile du Sahel ne sera pas une proie facile pour les Algériens. Les Tunisiens n'ont rien laissé au hasard pour atteindre leur objectif du jour. L'Etoile Sahel a disputé un match amical contre l'Ittihad de Tripoli qu'il a remporté par 4 à 0. Aussi, Roger Lemerre peut compter sur une armada de joueurs étrangers, à l'image du quatuor algérien, Benyoucef, Boutmene, Laouadi, Benayada, ainsi que le Camerounais Jacques Mbé, le Guinéen Aly Soumah, le Ghanéen Abraham Wayo, l'Ivoirien Cloulbaly et Vinny Kombe du RD Congo pour ne citer que ceux-là. En somme, dans le langage du football, un derby reste un derby avec ce que tout cela peut comporter d'imprévus. C'est donc un match qui reste ouvert à tous les pronostics.
