Nous apprenons, de source sûre, qu'un incendie de forêt s'est déclaré dans l'après-midi d'hier, mercredi, et a déjà ravagé plusieurs hectares de couvert végétal au lieudit «Naâssa», zone fortement boisée relevant de la commune de Mérine, à 60 km au sud de Sidi Bel-Abbès, où régnait déjà depuis une semaine une chaleur pour le moins inhabituelle. Toujours selon notre source, le feu dont les causes ne sont pas encore déterminées aurait déjà ravagé plusieurs hectares de forêts, buissons, maquis et autres couverts herbacés, l'ampleur du sinistre ne pouvant être connue qu'après le bilan qui sera communiqué par les services concernés. Pour combattre le sinistre, les agents forestiers de la daïra de Mérine étaient assistés par les sapeurs-pompiers relevant de l'unité de la Protection civile implantée à Télagh, ainsi que par des agents communaux qui luttaient tant bien que mal avec les moyens du bord mis à leur disposition devant l'avancée dévastatrice des flammes. De plus, celles-ci étaient attisées par la chaleur torride qui avait investi le sous-bois très dense dont la sécheresse le rendait facilement inflammable. L'un des responsables de l'équipe des secouristes, se montrant optimiste, a même avancé que les feux seraient circonscrits avant la tombée de la nuit. Cependant, il y a lieu de signaler qu'une chaleur inhabituelle régnait dans cette région sud de la wilaya de Sidi Bel-Abbès depuis le début de cette semaine, le thermomètre ayant même frôlé les 40°C. Une température jamais vécue à cette époque, selon les spécialistes.
