أقر الكونغرس الأمريكي بشكل نهائي، السبت، قانوناً يسمح بفرض عقوبات جديدة على روسيا، بالإضافة إلى زيادة المساعدات العسكرية إلى أوكرانيا بما في ذلك الأسلحة القاتلة التي يرفض الرئيس الأمريكي باراك أوباما حتى الآن تسليمها إلى كييف. وكان المشرعون الأمريكيون تبنوا بالإجماع، الجمعة، النص الذي يحمل عنوان "قانون دعم الحرية في أوكرانيا" في مجلسي الشيوخ والنواب. لكن طرحه مجدداً في مجلس الشيوخ كان مطلوباً لأسباب تتعلق بالإجراءات البرلمانية وهذا ما جرى مساء السبت. ويفترض أن ينتقل النص الآن إلى الرئيس أوباما الذي سيوقعه أو يعطله. ولم يكشف البيت الأبيض موقفه لكن الرئيس الأمريكي صرح مؤخراً إن فرض عقوبات أمريكية إضافية بدون تنسيق مع الاتحاد الأوروبي "غير مجد". وأصبح تسليم أسلحة أمريكية إلى أوكرانيا ممكن قانونياً، لكن قرار يعود إلى الرئيس الأمريكي الذي يعارض ذلك حتى الآن ووافق على تقديم مساعدات غير قاتلة من رادارات وآليات ومعدات لإزالة الألغام وللرؤية الليلية وسترات واقية من الرصاص. ويترك القانون للرئيس القرار الأخير بشأن نوع المعدات التي سترسل إلى أوكرانيا، لكن البرلمانيين ينوون ممارسة أكبر قدر من الضغط السياسي على أوباما ليوافق على طلب تسليح كييف. وقد سمحوا بتخصيص 350 مليون دولار على ثلاث سنوات لتحقيق هذا الهدف. وقال السناتور الجمهوري جون ماكين: "سنواصل الضغط والامتناع عن إرسال أسلحة لهم ليدافعوا عن أنفسهم أمر مشين وفضيحة". من جهة أخرى، يطلب القانون من الرئيس الأمريكي فرض عقوبات مشددة على قطاع الدفاع الروسي (بما في ذلك المنتجين وتجار الأسلحة) الذي ينقل معدات دفاعية إلى سورياوأوكرانيا وجورجيا ومولدافيا. ويرى المشرعون الأمريكيون إن ذلك يساهم في زعزعة استقرار هذه الدول. وتضمن القانون الشركة الروسية الحكومية روسبورونيكسبورت بالاسم. وفي قطاع الطاقة، يسمح القانون بفرض عقوبات خصوصاً على المجموعة الروسية العملاقة غازبروم في حال خفضها شحنات الغاز لأوكرانيا أو لأعضاء في حلف شمال الأطلسي. وتشمل الإجراءات التي يمكن أن تتخذ عقوبات مالية ومصرفية وتجارية ومنع الكيانات المستهدفة أو التي تعقد صفقات معها، من دخول الأراضي الأمريكية. لكن تطبيق هذه الإجراءات عائد إلى إدارة أوباما التي تملك حق تعطيلها لأسباب تتعلق بمصلحة الأمن القومي.
