La culture de la fraise a enregistré une évolution "remarquable" au cours des dix dernières années dans la wilaya de Jijel, ont affirmé dimanche des responsables locaux de l'agriculture, en marge des préparatifs de la fête de la fraise prévue le 26 avril. De quatre (4) hectares en 2001-2002, la superficie consacrée à ce fruit est passée à 159 hectares durant la campagne 2011-2012, a indiqué le secrétaire général de la Chambre de l'agriculture, Yacine Zedam. L'intérêt pour cette culture s'est accru au fil des ans, gagnant en superficie et en nombre d'exploitants, localisés essentiellement sur le littoral où prédominent des conditions édaphiques et climatiques favorables à la fraisiculture, a-t-il souligné. Depuis la campagne agricole 2009-2010, la superficie vouée à ce fruit apprécié a dépassé les 120 hectares pour atteindre, cette année, près de 160 hectares, selon ce responsable qui a précisé que les superficies "sous-tunnels" (petites serres disposées longitudinalement) sont privilégiées par rapport à la technique ordinaire "sous serre", plutôt adaptée à d'autres cultures, comme les tomates, les courgettes ou les poivrons. Les communes qui répondent le mieux à ces exigences sont notamment Chekfa, Sidi Abdelaziz, Ouled Adjoul, El Ancer, El Kennar, Kaous et El Aouana. Pour la défense des intérêts des agriculteurs et la protection de cette culture, la Chambre locale de l'agriculture a accompagné et assisté les cultivateurs de fraises à se regrouper dans une association professionnelle en décembre 2005, rappelle-t-on. L'appui à la production est également allé de pair avec les efforts entrepris par cette Chambre qui a notamment organisé des journées techniques et de formation des agriculteurs, ciblant notamment la culture de ce fruit désormais populaire dans la région et écoulé au niveau de plusieurs marchés dans l'Est et dans le centre du pays, ont affirmé les responsables du secteur agricole. Par ailleurs, dans le cadre des aides mises en place par l'Etat à travers les divers mécanismes, des enfants d'agriculteurs et des agriculteurs éligibles aux programmes ANSEJ (Agence nationale de soutien à l'emploi des jeunes) et CNAC (Caisse nationale d'assurance chômage) ont été invités à présenter des dossiers d'investissements pour la mise en place d'unités de conditionnement et de mise en valeur de la fraise, de petites unités de fabrication de confiture et de compote, d'entreposage et de transport sous froid, ainsi que pour la création de pôles de production dans les zones où prédomine cette culture. Pour cette 8e édition, les organisateurs de la traditionnelle fête de la fraise ont prévu un riche et varié programme de manifestations en l'honneur de ce fruit déjà présent en abondance sur les étals des marchés de proximité de la région. Le prix de vente au public, affiché actuellement à deux cents (200) dinars le kilogramme, est appelé à connaître une "baisse sensible" avec l'entrée en production de nombreux "tunnels", a-t-on signalé. Un concours du "meilleur producteur" de fraise de la région recevra un prix "conséquent" ainsi qu'une prise en charge de dix "tunnels" de fraise par un sponsor local, a-t-on indiqué. Quatre équipes, dont une composée d'agriculteurs, participeront à un tournoi de football prévu la veille de la fête, tandis que la journée du jeudi 26 avril constituera le "clou" de la manifestation devant être organisée au musée Kotama, dans le centre de Jijel. Elle donnera lieu à une exposition-vente de fraises à des prix promotionnels, à un petit Salon de produits à base de fraise (pâtisseries et autres douceurs) avec un concours du "meilleur pâtissier" utilisant la fraise, le tout sous l'égide des Chambres locales du commerce et de l'artisanat.
