La sélection algérienne de football entame samedi soir sa campagne des qualifications de la Coupe du monde 2014 en accueillant le Rwanda au stade Mustapha Tchaker (Blida) à partir de 20h30 avec l'objectif d'engranger ses trois premiers points dans la compétition. En stage bloqué depuis le 21 mai dernier au centre technique national de Sidi Moussa, les protégés de Vahid Halilhodzic ont préparé dans la sérénité et la bonne ambiance la confrontation de ce samedi, en dépit de la cascade de blessés à l'instar de Bougherra, Aoudia, Kadir et Boudebouz dont la participation est incertaine. Les "Verts", qui restent sur une série de bons résultats, partiront favoris contre les Amavubi (Guêpes, surnom des Rwandais), mais l'entraîneur adjoint Noureddine Kourichi reste prudent avant cette empoignade. "Le Rwanda ne nous fait pas peur, mais on se doit de le respecter. Certes, en perdant face à la Libye et la Tunisie, de surcroît avec un score lourd, puis en se contentant d'un nul contre le Tchad, certains peuvent croire qu'on aura affaire à une modeste formation, mais de notre part, il n'y a pas lieu de tomber dans l'excès de confiance", a-t-il averti. Les partenaires de Djamel Mesbah sont conscients qu'une victoire contre le Rwanda est très importante pour la suite de la campagne des qualifications surtout à une semaine du déplacement au Burkina Faso pour croiser le fer avec le Mali, le concurrent direct des "Verts" pour la première place du groupe. Pour cette première sortie officielle en qualifications du Mondial brésilien, le coach national ne devrait pas trop chambouler le onze de départ aligné contre le Niger (3-0) en match amical. De son côté, le Rwanda sous la conduite du sélectionneur serbe Milutin Sredejovic s'est bien préparé pour le rendez-vous de samedi soir avec un stage de 11 jours en Tunisie, ponctué par trois matches amicaux. L'attaquant rwandais de l'APR FC, Olivier Karekezi, estime que l'équipe des "Amavubi" peut décrocher un bon résultat face à l'Algérie en dépit des deux dernières défaites essuyées en matches amicaux face à la Libye (2-0) et la Tunisie (5-1). La dernière confrontation entre les deux équipes en 2009 s'est soldée par la victoire des "Verts" (3-1). Dans l'autre match du groupe H, le Mali, 3e de la dernière CAN se rendra à Cotonou pour affronter les "Ecureuils" du Bénin dans un match indécis. Les "Aigles" du Mali n'ont jamais perdu face au Bénin, mais "il y a un début à tout", selon le sélectionneur béninois Manuel Amoros. La rencontre Algérie-Rwanda sera officiée par l'arbitre international gambien Bakary Gassama, assisté du Seychellois Jason Damoo et de l'Erythréen Angesom Ogbamariam. Le quatrième arbitre est Bakary Camara (Gambie). Le commissaire au match est le Sénégalais Diop.
