L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé jeudi les pays d'où proviennent les pèlerins se rendant à la Mecque à informer davantage sur les risques liés à l'épidémie due au coronavirus MERS qui affecte essentiellement l'Arabie Saoudite. L'OMS indique dans un communiqué que "le risque, pour un pèlerin, de contracter le MERS-CoV est considéré comme très bas". En conséquence, l'organisation dont le siège est à Genève maintient ses recommandations inchangées, et "ne recommande pas de restrictions de voyage ou de commerce, ou de dépistage d'entrée". Malgré tout, les experts onusiens encouragent les pays à informer davantage les pèlerins des risques qu'ils encourent et des mesures à prendre en cas de contamination ou de crainte de contamination. Les pays devraient informer les pèlerins que les personnes ayant déjà des problèmes de santé graves (comme le diabète, des maladies pulmonaires et des problèmes immunologiques) ont plus de possibilités de tomber malades, y compris d'être contaminés par le MERS, pendant leur pèlerinage à la Mecque. L'OMS recommande aux pèlerins de consulter un médecin avant d'effectuer le pèlerinage de La Mecque (Haj), prévu pour octobre cette année, mais aussi le petit pèlerinage (Omra) qui peut être fait à n'importe quel moment. La maladie du MERS est voisine du SRAS, qui a éclaté en Asie en 2003, et qui a touché 8.273 personnes dont 9% sont mortes. Jusqu'à présent, 45 personnes, sur un total de 90 cas confirmés, ont perdu la vie après avoir été contaminées par le coronavirus qui provoque des problèmes respiratoires, une pneumonie et une insuffisance rénale rapide, selon l'OMS.
