L'USM Alger partira sur le même pied d'égalité que son adversaire en finale de Ligue des champions d'Afrique sur lequel elle sera fixé dimanche à l'issue du match TP Mazembe (RD Congo) - El Merrikh du Soudan, a estimé l'entraîneur du club algérien Miloud Hamdi, malgré le déroulement du match retour à l'extérieur. "Le fait d'atteindre le dernier stade de la compétition met les deux équipes sur le même pied d'égalité. Disputer la première manche à Alger n'est pas un inconvénient pour nous", a déclaré Hamdi à l'APS. L'USMA s'est qualifiée pour la première fois de son histoire en finale de la prestigieuse compétition continentale inter-clubs après le nul (0-0) face à Al-Hilal du Soudan samedi soir au stade Omar-Hamadi de Bologhine en demi-finale retour. Elle avait remporté le match aller en déplacement (2-1) dimanche dernier. "Les deux finalistes auront aussi presque un mois pou préparer le premier rendez-vous, et nous devons de notre côté en profiter pour bien s'armer sur tous les plans afin d'être prêts le jour J. Désormais, notre objectif est de remporter le trophée", a ajouté le technicien franco-algérien. Avant la demi-finale retour, Hamdi n'a pas voulu trop se focaliser sur l'identité de son adversaire en finale, indiquant qu'il n'avait pas de préférence pour l'une ou l'autre équipe. "Arriver au dernier stade de la compétition signifie que l'adversaire, quel que soit son nom, dispose de grandes capacités. Nous devrons donc redoubler d'efforts pour espérer triompher", a souligné le coach usmiste. A propos de la domiciliation du match aller, prévu à Alger le 30 octobre et s'il préférait continuer à jouer au stade de Bologhine ou opter plutôt pour celui du 5-Juillet qui est plus spacieux et disposant d'une pelouse en gazon naturel, le technicien de 44 ans a affirmé n'être pas encore informé à ce sujet par la direction de son club. Il a poursuivi en outre que "le plus important est d'être prêt" pour le rendez-vous, sans tenir compte du stade qui sera choisi pour l'abriter. Le président de l'USMA, Ali Haddad a déclaré à l'APS que la finale aller devrait se jouer au stade du 5-Juillet "pour permettre à un très grand nombre de supporters d'y assister". En prévision justement de cette finale, Hamdi appelle d'ores et déjà ses joueurs, sous l'effet de l'euphorie après être entrés dans l'histoire en qualifiant leur club pour la première fois au dernier stade de la compétition, à garder les pieds sur terre. "Je ne cesse de le rappeler. Il faudra rester humble dans les moments de la victoire. Garder les pieds sur terre est plus qu'indispensable avant la finale. En football tout va vite et le risque de tomber de si haut à tout moment n'est toujours pas à écarter", a-t-il conseillé.
