Le pont de Sidi-Rached, à Constantine, sera prochainement fermé pour une durée de 2 mois à la circulation automobile en vue de la 3ème phase des travaux de confortement de l'ouvrage, a déclaré dimanche le directeur des travaux publics (DTP), Salim Zahnit. Un conseil de wilaya devra statuer dans les jours qui viennent sur la date du 17 janvier proposée par la DTP pour la fermeture temporaire de ce vieux pont en pierre, une décision du wali étant nécessaire en pareils cas, a ajouté le responsable. En attendant la confirmation de la date de fermeture, les services de la DTP mettent la dernière main, en collaboration avec des experts italiens, au dossier technique de cette opération. La 3ème et ultime phase de confortement et de restauration du pont de Sidi-Rached concerne essentiellement l'arche n° 5, a ajouté M. Zahnit, soulignant que le chantier à ouvrir permettra de démolir et de reconstruire cette arche. Affirmant que la complexité de cette étape nécessite la fermeture pure et simple de l'ouvrage durant toute la durée des travaux, le DTP a affirmé que des ‘‘mesures d'organisation de la circulation automobile seront mises en oeuvre de manière à ‘‘réduire au maximum les désagréments liés à la fermeture du pont''. Ouvrage stratégique et névralgique, faisant partie de l'identité de la ville dont il est l'une des curiosités, le pont de Sidi-Rached a subi depuis 2011 de multiples opérations de consolidation et de confortement qui ont permis de le ‘‘récupérer'', a encore indiqué le responsable. L'ouvrage a été notamment doté d'un système de monitorage permettant de détecter en temps réel la moindre anomalie dans la structure du pont, a-t-il rappelé. Les différentes opérations de consolidation et de lifting du pont de Sidi-Rached, le deuxième plus haut pont en maçonnerie au monde, ont nécessité jusque-là la mobilisation de plus 800 millions de dinars. Ouvert à la circulation en 1910, l'ouvrage enjambe le Rhumel à 105 mètres pour relier le centre de Constantine au quartier de la gare, tout en donnant accès aux axes menant vers le sud de la ville. Pour rappel, la circulation des poids-lourds y a été interdite il y a plusieurs années afin d'alléger le trafic sur la structure.
