La 18e édition du festival du raï se tiendra du 11 au 16 août au stade olympique (50 000 places) de Sidi Bel Abbès, ont annoncé hier les organisateurs de cette manifestation musicale d'envergure qu'abritait habituellement la ville d'Oran. Après avoir été domicilié durant presque vingt ans à Oran, le festival change de cadre et s'installe dans la ville de la Mekerra, « berceau de la musique raï », se réjouit cheikh Naâm, auteur-compositeur et l'un des premiers chanteurs du raï au début des années 1980. « La délocalisation du festival du raï a été décidée par le ministère de la Culture qui compte impulser un nouveau souffle à cette manifestation qui draine chaque été de nombreux férus de ce genre musical », souligne Lamdar Abdelkader, commissaire du festival. Le célèbre groupe Raïna Raï, l'intarissable cheikha Zahouania, Djamel Laroussi, Anouar ainsi que des chanteurs du terroir (Naâm, Mimoun, Mohamed El Abassi, Mazouzi) se produiront lors de ce festival. « La participation de cheb Khaled est plus que probable », indique le commissaire du festival. En outre, le programme de cette manifestation artistique prévoit l'organisation de trois concours pour désigner le meilleur saxophoniste, flûtiste (gasba) et auteur de poésie populaire. « Une enveloppe financière conséquente a été dégagée, cette année, par le ministère de la Culture pour la réussite de cette manifestation institutionnalisée en 2006 », précisent les organisateurs.
