Ike Turner, né le 5 novembre 1931, a grandi dans le Mississippi (sud) où il a appris le piano auprès de la légende du blues Pinetop Perkins. Après avoir formé son groupe, The Kings of Rythm, à la fin des années 1940, il s'établit à Saint-Louis (Missouri, centre) où il mène une carrière de découvreur de nouveaux talents pour plusieurs labels, dont Sun Records, contribuant notamment à la signature d'artistes comme Howlin' Wolf ou Elmore James. Mais c'est une jeune chanteuse à la voix rauque de Nutbush, Tennessee (sud), Anna Mae Bullock, qui allait changer sa carrière. D'abord choriste des Kings of Rythm, elle devient chanteuse principale du groupe en 1960 avec A Fool in Love, un tube immédiat. Elle est alors enceinte d'Ike et ne tarde pas à changer son nom en celui de Tina Turner. Le groupe devient The Ike and Tina Turner Revue. Le duo se marie en 1962 au Mexique et sa collaboration pendant une décennie donnera une série de tubes dont River Deep, Mountain High, produit par Phil Spector, ou encore Nutbush City Limits. Le mariage est tumultueux : dans son autobiographie parue en 1986, Tina Turner accuse Ike de violences conjugales pendant plusieurs années. Ike Turner, après avoir nié, a reconnu dans un livre en 2001 l'avoir giflée, mais pas l'avoir battue. Tina Turner se sépare de son mari après une violente altercation à Dallas en 1976. Au terme du divorce, prononcé en 1978, Ike Turner conservera tous les gains réalisés par le couple au cours de leur mariage. Le couple a fait l'objet d'un film à Hollywood en 1993, Tina, où la chanteuse était incarnée par Angela Bassett et qui avait valu à Lawrence Fishburne une nomination à l'oscar pour le rôle d'Ike. Ike Turner a continué pendant des années à s'élever contre le portrait fait de lui dans ce film. «J'ai fait beaucoup d'erreurs», avait-il dit un jour lors d'une interview. «Tout ce que je peux faire, c'est présenter mes excuses à ceux à qui j'ai pu faire du mal. Mais je ne suis pas le type que l'on voit dans ce film. Loin de là», avait-il dit. Dans les années 1980, Ike Turner a connu une descente aux enfers marquée par la drogue et l'alcool. En 1991, alors en prison pour une affaire de drogue, il n'a pu assister à son intronisation au Rock and Roll Hall of Fame. Il avait cependant entamé une nouvelle carrière après sa sortie de prison en 1993 et avait remporté cette année un Grammy Award avec un album de blues, Risin' With the Blues.
