Le conseil d'administration de l'agence américaine Overseas Private Investment Corporation (Opic) a approuvé, lors de sa réunion du 27 janvier 2005, le financement du projet de réalisation d'une usine de dessalement d'eau de mer au Hamma (Alger) à concurrence de 200 millions de dollars américains », a annoncé hier l'Algerian Energy Company (AEC). Le montage de ce financement a été élaboré selon la formule du project financing. Le remboursement se fera grâce aux recettes. Il ne nécessite ni garantie de l'Etat ni garantie bancaire. AEC signale que « ce financement est le premier du genre à être mis en place en Algérie ». Avec cette mobilisation du financement, les travaux de construction de l'usine ne devraient pas tarder à démarrer. AEC rappelle que « ce prêt sera accordé à la société de projet Hamma Water Desalination (HWD Spa), dont le capital est détenu à 70% par IONICS (Etats-Unis) et 30% par AEC et l'Algérienne des eaux ». IONICS avait remporté le projet lors d'une ouverture publique des plis qui a eu lieu en octobre 2003. L'usine, dont le délai de réalisation est fixé à 24 mois, devrait entamer sa production au début de l'année 2007. La société mixte HWD vendra l'eau à un groupement constitué de l'ADE et de Sonatrach durant 25 ans. Ce qui permet d'assurer la bancalité des contrats d'achat d'eau sans recourir à la garantie de l'Etat. La réalisation et l'exploitation de l'usine se feront par l'investisseur qui conserve la propriété jusqu'à la fin de la période d'exploitation de 25 ans, selon le cahier des charges. L'usine produira 200 000 m3 par jour en utilisant le procédé d'osmose inverse. Selon l'AEC, l'usine sera « la plus grande » en Afrique utilisant le dessalement par membranes et parmi les plus grandes dans le monde.
