Le missile guidé-frégate a accosté hier matin au port d'Alger. Cette escale s'inscrit, indique un communiqué de l'ambassade des USA en Algérie, dans le cadre du renforcement des relations de coopération militaire entre l'Armée nationale populaire (ANP), représentée par les forces navales, et les forces navales américaines. La virée de USS Robert G Bradley sera également une occasion pour les hauts officiers de la marine algérienne et les militaires américains de discuter des moyens susceptibles d'améliorer leur coopération. «Les deux parties discuteront des moyens d'amélioration de la formation et de l'interopérabilité entre les deux marines pour inclure la prochaine manœuvre multilatérale, Phoenix Express», lit-on dans le même communiqué. Une manœuvre lancée en 2007. En effet, Phoenix Express est un exercice naval organisé par les forces maritimes américaines et européennes en Méditerranée et en Atlantique. Plusieurs pays des deux rives de la Méditerranée participent à cet exercice qui vise, explique-t-on, à prévenir les conflits, à renforcer la sécurité du littoral, à lutter contre le crime organisé et le terrorisme. En plus de l'Algérie, le Maroc, la Tunisie, Malte, l'Italie, la Grèce, la Turquie, le Portugal, l'Espagne et la France prennent part à cette manœuvre. Dès l'accostage de la frégate au port d'Alger, son commandant, le lieutenant-colonel Clinton A. Acaroll a rendu une visite de courtoisie au commandant de la façade maritime centre, le général Guelmami Mohamed. Les deux parties ont échangé des points de vue sur les problèmes de l'émigration clandestine et la piraterie. Considérée comme une zone qui représente des risques sérieux, les deux parties (algérienne et américaine) ne veulent, semble-t-il, laisser rien au hasard. Pour cela, plusieurs programmes de formation ont été réalisés et des frégates américaines ont déjà accosté au port d'Alger avec toujours le même objectif de renforcer la coopération dans le domaine maritime. «90% du commerce mondial s'effectue par la mer. Tout passe par la mer, l'immigration clandestine, le trafic d'arme et de drogue. L'expérience nous a prouvé que ces trois activités ont un lien direct avec les réseaux terroristes. Négliger ce risque peut être fatal», avait déclaré en octobre 2007 un responsable de la marine algérienne. Les marines américains ont aussi le même souci. «Cette visite en Algérie est une formidable occasion pour poursuivre notre partenariat naval de longue date avec la marine algérienne. Nous avons fait le tour du continent africain dans ce déploiement et avons eu l'occasion de rencontrer et d'interagir avec plusieurs de nos partenaires en Afrique», souligne Clinton A. Acaroll, commandant du Robert G Bradley. Le USS Robert G Bradley est une frégate de 3010 t mesurant 138,8m de long et 13,27m de large. Mise en mer en 1984, la frégate dont l'équipage se compose de 23 officiers et de 193 sous-officiers, est dotée de missiles, d'un système de défense antiaérienne, d'appareils de détection hautement sophistiqués ainsi que d'un hélicoptère.
