Un vent de panique souffle chez les agrumiculteurs de la wilaya de Blida. Ces derniers ne font que constater, sans pouvoir réagir, le dépérissement de leurs vergers. En effet, depuis trois années déjà, ces agrumiculteurs s'inquiètent de l'état de vieillissement avancé de leurs vergers. Le phénomène touche principalement les vieux arbres plutôt que ceux plantés récemment. Des dégâts importants sont constatés par les propriétaires des exploitations au niveau des communes de Oued El Alleug, La Chiffa, Mouzaïa et El Affroun. « Les premiers agrumiculteurs à se manifester pour attirer l'attention des services de la chambre agricole de la wilaya de Blida, sur l'existence d'un foyer de dépérissement d'un nombre important d'arbres, sont ceux de la daïra de Mouzaïa », nous dira M. Benachenhou, président de l'association des agrumiculteurs. Il s'agit en fait d'un phénomène qui débute par le jaunissement des feuilles qui virent ensuite à la couleur brunâtre avant de tomber précocement, induisant ensuite le dépérissement entier de l'arbre. Selon M. Medjadj Tahar, président de la chambre de l'agriculture de la wilaya de Blida, les services de l'institut national des produits végétaux ont été sollicités. « Une équipe de techniciens de la station de Boufarik s'est déplacée sur les lieux pour procéder à des prélèvements », a-t-il déclaré. Et de poursuivre : « Nous attendons les résultats du laboratoire pour connaître les causes réelles de ce phénomène qui est en train de décimer une superficie estimée à 18 000 ha »..Les agrumiculteurs estiment que les pouvoirs publics doivent réagir le plus rapidement possible pour éradiquer le champignon ou le virus, cause du dépérissement alarmant des vergers. Certains agrumiculteurs sont catégoriques pour dire qu'ils sont en face d'un virus dévastateur. « Ce phénomène qui se propage à un rythme nous permet de soupçonner la présence d'un virus », nous confie l'un d'eux. Le nom de la téstreza revient souvent dans la discussion avec les agrumiculteurs. Un virus qui touche les arbres d'agrumes puisque les traitements effectués jusqu'à présent n'ont été d'aucune efficacité,selon nos interlocuteurs .L'association des agrumiculteurs ainsi que les agriculteurs potentiels a travers la chambre de l'agriculture de la wilaya de Blida ,tirent la sonnette d'alarme et sollicitent la collaboration des services concernés et l'aide de l'Etat pour la mise en œuvre,dans les plus brefs délais d'un plan de lutte approprié afin d'arrêter la propagation de la maladie qui risque d'engendrer la déperdition du verger agrumicole,non seulement de la willaya de Blida,mais celui aussi des wilaya limitrophes.
