La moitié de la végétation du « cerrado », une région de savane tropicale recouvrant le quart du Brésil, a disparu en raison du développement de l'agriculture, selon le quotidien local O Globo. Près d'un million des 2,04 millions de km2 de cette vaste étendue de végétation broussailleuse et herbeuse, recouvrant huit Etats brésiliens du centre du pays, ont perdu leur couverture végétale originelle, a affirmé dimanche ce journal de Rio. Le quotidien explique cette déforestation par le développement des cultures de soja et de l'élevage de bovins, deux secteurs dans lesquels le Brésil est le premier exportateur mondial, mais aussi par le dioxyde de carbone émis par les entreprises sidérurgiques. « Ce n'est pas une surprise car le cerrado souffre de la déforestation depuis les années 1970. La mauvaise nouvelle, c'est que cela continue », a déclaré à O Globo Braulio Ferreira, qui travaille sur la biodiversité au sein du ministère de l'Environnement. Selon lui, le ministère est en train d'élaborer un plan de préservation de cette région, fondé notamment sur des mesures régulières de l'avancée de la déforestation, comme cela se fait déjà en Amazonie. Le Brésil, quatrième émetteur de gaz à effet de serre de la planète, notamment en raison des déboisements en Amazonie, a annoncé en décembre un plan national sur le réchauffement climatique dans lequel il se fixait comme objectif, pour la première fois, de réduire de 70% la déforestation d'ici à 2018.
