Les Aigles du Mali (surnom de la sélection nationale de football) seront les deuxièmes adversaires de la sélection algérienne à l'occasion de la CAN Angola 2010 dont le coup d'envoi est prévu dimanche prochain. Second du groupe A en compagnie de l'Angola (pays organisateur), de l'Algérie et du Malawi, le Mali, drivé par le Nigérian Stephan Keshi, débutera la compétition le 10 de ce mois face à l'Angola, en match d'ouverture de cette 27e édition de la Coupe d'Afrique des nations, avant de donner la réplique aux Verts le 14 janvier à Luanda dans le cadre de la deuxième journée de la phase des poules du groupe A. Le Aigles du Mali et leur pléiade de stars évoluant dans les clubs les plus huppés de la planète, à l'image de leur capitaine Frédéric Omar Kanouté (FC Séville), Mahamadou Diarra (Real Madrid) et autres Seydou Keïta (FC Barcelone) et Mohamed Amin Sissoko (Juventus), visent une consécration en CAN qui les fuit depuis leur première participation en 1972 et leur finale perdue face au Congo (3-2), CAN disputée au Cameroun. Pour sa 6e participation à la CAN (1972, 1994, 2002, 2004, 2008, 2010), sans aucune participation au Mondial, l'adversaire de l'Algérie (47e au classement FIFA, derrière l'Algérie 26e, l'Angola 95e et le Malawi 99e, selon le classement du 16 décembre dernier) est de loin le favori de ce groupe A en raison de la composante de son effectif, même si les Aigles, aux allures de champions et de sérieux prétendants pour le sacre final, restent très timides au vu de leurs différentes participations en phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, faisant d'eux un géant africain aux pieds d'argile avec des sorties prématurées dès le premier tour lors de ses deux dernières participations en 2004 en Tunisie et en 2008 au Ghana, alors qu'elle a raté la CAN 2006 en Egypte. Qualifiés modestement à la CAN à l'issue du second tour des éliminatoires combinées pour la CAN et le Mondial sud-africain où ils ont évolué dans le groupe D en compagnie du Ghana, du Bénin et du Soudan et ce, malgré les 8 buts de Kanouté, les Aigles, qui comptent sur leur attaquant de Séville ainsi que sur le Madrilène Mahamadou Diarra et le Turinois Momo Sissoko, peuvent espérer passer les poules pour la première fois depuis 2004 et rêvent même d'une première consécration à l'échelle africaine. Les Maliens qui débuteront la compétition avec une rencontre très délicate en affrontant le pays organisateur, l'Angola, croiseront le fer trois jours plus tard avec les Verts pour la 18e rencontre dans l'histoire des deux sélections. 17 rencontres donc entre les Aigles et les Fennecs, dont 12 en matchs officiels et 5 confrontations en amical et dont la dernière remonte au 27 novembre 2007, remportée par l'Algérie qui s'est imposée par 3-2 à Rouen en France. Les Maliens qui devancent l'Algérie avec 6 victoires, contre 5 défaites et un seul match nul en rencontres officielles, retrouveront l'Algérie le 14 janvier prochain à l'occasion de la CAN pour la 13e rencontre officielle entre les deux sélections, avec un léger avantage. Autre avantage pour les Aigles, donnés favoris par les spécialises, la bonne préparation effectuée depuis quelques jours en prévision de cette CAN, avec trois matches amicaux disputés dans le cadre du tournoi de Doha dont une première défaite contre la Corée du Nord (0-1), une victoire sur l'Iran (2-1), avant d'être neutralisés (0-0) par le Qatar. Les coéquipiers de Frédéric Kanouté devaient disputer une quatrième et dernière rencontre hier au Qatar, en affrontant la sélection égyptienne à Dubaï, avant de s'envoler pour l'Angola en quête d'une première consécration en Coupe d'Afrique des nations. Toutes le confrontations Algérie – Mali 23/07/1965 Algérie - Mali 1-2 Jeux africains 05/02/1967 Mali - Algérie 0-3 Eliminatoires de la CAN 12/03/1967 Algérie - Mali 2-1 Eliminatoires de la CAN 14/03/1971 Mali - Algérie 1-0 Eliminatoires Jeux olympiques 11/04/1971 Algérie - Mali 2-2 Eliminatoires Jeux olympiques 06/04/1979 Algérie - Mali 1-0 Eliminatoires Jeux olympiques 22/04/1979 Mali - Algérie 1-0 Eliminatoires Jeux olympiques 10/04/1981 Algérie - Mali 5-1 Eliminatoires Coupe du monde 19/04/1981 Mali - Algérie 3-0 Eliminatoires Coupe du monde 11/11/1988 Algérie - Mali 7-0 Amical 21/10/1995 Mali - Algérie 0-2 Amical 25/01/1997 Mali - Algérie 1-0 Eliminatoires de la CAN 11/07/1997 Algérie - Mali 1-0 Eliminatoires de la CAN 26/01/2002 Mali - Algérie 2-0 Phase finale de la CAN 15/01/2004 Algérie - Mali 0-2 Amical 12/06/2005 Mali - Algérie 3-0 Amical 27/11/2007 Algérie - Mali 3-2 Amical à Rouen.
