Ces cinq dernières années, bien que le nombre de touristes et de vacanciers ait relativement diminué par rapport aux années 1990, Annaba est restée réellement ouverte au tourisme. Une situation que, en multipliant les contacts et les réunions de préparation des actions à entreprendre, les responsables locaux de ce secteur et de celui de l'artisanat veulent consolider. Pour la saison estivale 2005, ils entendent mettre en place les moyens nécessaires à un réel développement des activités touristiques. Il était temps, car les vicissitudes et l'absence de toute stratégie retard de développement des capacités d'accueils ont freiné l'essor du tourisme dans la wilaya. De par la proximité des plages et d'un léger mieux en matière d'hébergement et de restauration, ce secteur aurait dû servir de stimulateur du développement socio-économique des communes de Annaba, Seraïdi, Chetaïbi et d'El Bouni. Ce qui n'a pas empêché les hôteliers et restaurateurs de réaliser un chiffre d'affaires en hausse durant la période de basse saison. De janvier à avril 2005, que ce soit sur les plages de sable chaud de la Méditerranée ou sur les cimes enneigées de l'Edough, se sont en effet bousculés des milliers de touristes. Comparativement à 2003 et 2004 à la même période, les hôteliers et les restaurateurs ont bien travaillé. Bon nombre d'intervenants dans le secteur ont appliqué une stratégie innovante en ciblant la refonte de leur prestation de services, le recentrage des choix avec la mise en place d'offres diversifiées, la nécessaire compétitivité de l'offre et la rationalisation dans l'exploitation des capacités d'accueil. Sans renier son passé et tout en conservant tous les symboles de sa popularité (convivialité, goût de l'animation), Annaba devrait aborder cet été une nouvelle étape de développement du tourisme. Cette volonté est mise en relief par l'administration locale qui veut doter Annaba en moyens pour en faire un des leaders nationaux du tourisme. « Transformer nos hôteliers, restaurateurs et prestataires de services dans les loisirs en une société de services raffinés et à la portée de tous », souligne un responsable proche de cette administration. Sa déclaration est confirmée par la fébrilité qui a gagné le milieu des hôteliers et restaurateurs. « Une meilleure coordination des actions de tous les intervenants du secteur est souhaitée. En ce qui concerne les loisirs, il est impératif de développer des activités annexes comme les croisières, les randonnées pédestres, les sports nautiques... », a affirmé Abdelaziz B., un des plus importants investisseurs de la région. En décidant de rouvrir 3 centres de camping à Chetaïbi l'été 2005, la direction du tourisme apporte de l'eau à son moulin. En 2004, quelque 3,5 millions de touristes ont séjourné sur l'ensemble du territoire de la wilaya. Les Algériens de toutes les régions ont constitué le contingent le plus important de la clientèle. Arrivent en 2e position les Français pieds-noirs. Pour la première fois, plus de 2000 d'entre eux ont foulé cette terre qu'ils avaient quittée en catastrophe en 1962. Ils ont promis de revenir pour revivre en famille, le temps de quelques jours, une époque de leur adolescence ou jeunesse. Loisirs urbains, marchés de remise en forme, produits artisanaux et dérivés, sports nautiques, les animateurs du secteur du tourisme comptent diversifier davantage leur offre pour répondre aux attentes de leurs clients. Ces derniers jours, quelques mauvaises langues ont séjourné le temps d'une nuit dans un cabaret comme il en existe partout en Algérie. Ils ont tenté de faire accroire que des crimes sont quotidiennement commis à Annaba. Cette situation est formellement démentie par le chargé de la communication près des services de sécurité de la wilaya de Annaba. « Nous avons bien dit qu'il s'agissait de divers délits et non de crimes de sang. En ce qui concerne ces derniers, nos chiffres ne dépassent pas une douzaine dont la majorité porte sur des homicides involontaires », a-t-il précisé.
