Le célèbre promoteur-organisateur du Rallye international, le Français Hubert Auriol, a tenu une conférence de presse à l'Hôtel Sheraton en présence du président de la Fédération algérienne des sports mécaniques (FASM), Hamid Sidi Saïd, et devant un parterre de journalistes pour annoncer l'organisation d'un rallye raid à l'intérieur du pays. Rallye Hoggar est le nom donné à cet événement sportif qui marque le grand retour de l'Algérie dans les sports mécaniques. En préambule, le président de la FASM a expliqué l'absence de tels événements pendant une longue période (le dernier passage d'un rallye raid en Algérie remonte à janvier 1993, ndlr) à la situation sécuritaire qui régnait dans le pays pendant toute une décennie. « Aujourd'hui, la paix est retrouvée et les sports mécaniques connaissent une nette amélioration. C'est ainsi qu'on a organisé plusieurs courses, dont la dernière en date le Rallye des colombes entre Alger et Ghardaïa et qui a été réservé exclusivement à la gent féminine. Aujourd'hui, l'isolement qu'a connu l'Algérie durant la décennie noire n'est plus de mise et le pays est sollicité de partout par les organisateurs pour y revenir », a déclaré en substance Hamid Sidi Saïd avant de passer la parole à l'organisateur français Hubert Auriol. Celui-ci s'est montré très content de revenir en Algérie après l'avoir visitée, durant les années 1980, en tant que pilote de moto lors du rallye Paris-Dakar. Il dira à l'occasion : « Mon retour en Algérie est très normal. C'est un pays que j'aime beaucoup. J'ai sollicité le président de la FASM pour organiser un rallye à l'intérieur du pays et tout s'est vite fait après l'accord du ministère de l'Intérieur et celui des Sports. » M. Hubert annoncera en outre que le Rallye Hoggar démarrera de Hassi Messaoud vers Tamanrasset le 15 octobre prochain. Hubert arrêtera ensuite les dates du rallye. « L'inscription pour les participants est fixée entre le 1er juin jusqu'au 15 septembre. Le 13 octobre verra l'embarquement de tous les participants de Marseille vers Alger par bateau CNAN qui sera un de nos partenaires. Le lendemain, il y aura les vérifications administratives et techniques, et le 15 octobre débutera la course à partir de Hassi Messaoud avec le souhait de réunir au moins 50 concurrents dans chaque catégorie pour une première édition. » Le conférencier dira en outre que l'itinéraire n'est pas encore arrêté et que le rôle des organisateurs et participants sera de préserver les sites historiques et l'environnement. Dans la foulée, le président de la FASM prendra la parole pour apporter quelques précisions sur la mise en garde de la ministre de la Culture, Mme Toumi. Il abonde dans le même sens : « Je tiens à préciser que la ministre de la Culture s'oppose au passage du rallye dans le parc du Hoggar, mais pas au rallye lui-même. On adhère entièrement à cette décision, car notre but n'est pas de polluer l'environnement ou de détruire les sites historiques et archéologiques. Je trouve que sa décision est tout à fait légitime et notre devoir est d'adhérer à sa décision », conclut M. Sidi Saïd avant de souhaiter pleine réussite à ce rallye dans sa première édition qui coïncide avec le Ramadhan pour des contraintes spécifiques au calendrier international des sports mécaniques.
