L'ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique en Algérie, Richard W. Erdman, s'est rendu hier au Centre de soutien psychologique de la Fondation nationale pour la promotion de la santé et le développement de la recherche (Forem) à Zemmouri (Boumerdès) pour faire rejaillir la flamme de la joie chez les écoliers de cette localité, sérieusement ébranlée par le séisme du 21 mai 2003. Dans une ambiance bon enfant, ornée de spectacles, de sketchs et de chants de chorale, M. Erdman s'est dit très content de voir la vie reprendre dans la ville de Zemmouri après le terrible tremblement de terre. En outre, l'ambassadeur a déclaré que sa présence à Zemmouri vise « à renforcer l'amitié déjà existante entre Algériens et Américains ». Après quoi, l'ambassadeur annonce la distribution de 600 sacs à dos munis d'articles scolaires aux écoliers de Zemmouri. « Ces sacs à dos traduisent non seulement notre amitié, mais aussi l'importance que nous accordons à l'éducation », dira l'ambassadeur en présence du président de la Forem, le professeur Khiati. Les trousseaux scolaires contiennent des cahiers, des stylos, des crayons, des taille-crayons, des règles, des dictionnaires bilingues (arabe-anglais et français-anglais) et des livres illustrés sur les Etats-Unis. Le don global des Etats-Unis s'élève à 10 000 sacs à dos qui seront distribués avant la rentrée scolaire à travers les communes les plus démunies du pays. La Forem est une ONG nationale créée le 31 décembre 1990. Présidée par M. Khiati, professeur en pédiatrie et chef de service à l'hôpital Belfort d'El Harrach, la Forem s'est assigné la tâche de l'éducation, de la formation, de la participation au développement et de la lutte contre la pauvreté. Sur les relations de la Forem avec les ONG américaines, le professeur Khiati dira : « Nos relations avec les Etats-Unis datent de plusieurs années puisqu'ils ont déjà financé des programmes de formation dans le cadre de la promotion des droits de l'homme et de la démocratie. » Selon le professeur Khiati, une convention avec une autre ONG américaine a permis l'acquisition de 3 containers de livres dont un est distribué dans les universités du nord du pays et l'autre le sera prochainement dans le Sud. A ce sujet, le président de la Forem déplore les lourdeurs bureaucratiques sur lesquelles butent les aides humanitaires internationales. « Nous avons été destinataires d'un container de micro-ordinateurs offert par les Coréens. Mais à ce jour, il est bloqué au port », dénonce le professeur Khiati en appelant les autorités à la mise en place d'un couloir vert pour réceptionner les dons aux ports et aux aéroports. Sur le même registre, il souhaite, au nom de la Forem, bénéficier de l'aide octroyée aux associations d'intérêt public à l'instar des Scouts. « Les autorités doivent juger les associations sur le travail effectif fait sur le terrain », souligne-t-il en ajoutant que l'association qu'il préside « ne reçoit pas un centime de l'Etat et surtout pas du ministère de l'Emploi et de la Solidarité nationale ». Poursuivant son réquisitoire, le professeur Khiati déclare : « Nous avons une douzaine de centres à travers le pays et le ministère de la Solidarité ne participe même pas à la prise en charge des frais de fonctionnement, alors que toute l'activité qu'on développe est d'intérêt public. » Pourtant, la Forem semble, selon son président, entretenir de bonnes relations avec les collectivités locales et la plupart des ministères. A noter qu'une conférence de presse sera animée par la Forem ce samedi au forum d'El Moudjahid et dont le thème traitera de la toxicomanie.
