En présence d'une assistance nombreuse, les 10e championnats du monde d'Helsinki ont démarré hier matin. A l'exception des trois premières finales directes concernant le lancer du poids (hommes), le 10 000 m (dames) et le 20 km marche (hommes), la première journée fut consacrée aux tours éliminatoires. La triple sauteuse algérienne Baya Rahouli, qui a disputé tôt le matin les qualifications, est passée in extremis en finale qui aura lieu cet après-midi à 17h40 (8h, heure algérienne). Dans le groupe B, Rahouli, qu'on pensait qu'elle allait prendre le dessus sur ses rivales, a pris la sixième position en franchissant 14,17 m. Dans ce concours marqué par le forfait de la Camerounaise Mbango Etto - la championne olympique d'Athènes -, c'est la Cubaine Yargelis Savigne qui a remporté l'épreuve avec un bond de 14,47 m. Dans ce groupe B, la Grecque Hrysopiyí Devetzi a fait monter la pression en sautant 14,72 m. Tout ce beau monde en découdra en finale afin d'aller à la conquête d'un titre ou d'une place au podium. La championne du monde Lebedeva, qui n'a sauté que 14,15 m (groupe B), à cause d'une blessure, risque de voir son titre s'envoler. A moins que la Russe n'ait caché son jeu. L'essentiel désormais pour Rahouli est de remonter l'écart qui la sépare de ses adversaires. Un saut de plus de 14,80 m la propulsera sans doute à une place au podium. Car, lors des tours éliminatoires, ses concurrentes ont montré une énorme envie. Fatiha-Bahia Azzahoum a beau tenter une place en finale, en vain. Son manque d'expérience ne lui a pas permis de s'imposer devant des athlètes plus aguerries. Son chrono (10.07.09) et sa 10e place dans l'épreuve du 3000 m steeple étaient synonymes d'élimination au premier tour.
