Comme prévu, après la domination des athlètes nigérians (hommes et dames) et kenyans, il fallait attendre la troisième journée (vendredi) pour voir l'athlétisme algérien décrocher le premier titre. Largement favorite sur sa distance de prédilection, Aït Salem Souad, qui visait l'or dans le semi-marathon, a fini par l'avoir. Couru vendredi matin sous une température relativement élevée, le semi-marathon dames a été remporté, fort logiquement, par l'Algérienne Aït Salem qui attendait son jour. Pourtant, la veille, elle souffrait d'un torticolis. Elle a quand même décroché, pour la première fois, un sacre continental, devant l'Ethiopienne Atsebe Bysa (1h13'54''). La troisième place, synonyme de médaille de bronze, est revenue à Dahmani Kenza (1h14'10''). A un mois des mondiaux d'Osaka, Aït Salem doit encore parfaire sa préparation avec son entraîneur, Abdellah Mahour Bacha, afin d'être prête pour le marathon (42,195km). Chez les hommes, c'est l'Ethiopien Deriba Merga qui a raflé l'or en 1h02'24'', tandis que les représentants algériens, Azaïdj Yahia (6e en 1h04'41''), Kohil Kamel (16e en 1h07'09'') et Benkrama Nabil (17e en1h07'52'') avaient peu de chances de se distinguer. Lors de la première journée, les Algériens ont mal entamé la compétition, à commencer par Rabie Mekhloufi (3000m steeple), 6e en finale directe (8'32”31). Au triple saut dames, dominé sans surprise par la Soudanaise Aldama Yamile (14,46m), Sahnoun Camélia s'est classée 6e (14,32m). Pour le compte de la 2e journée (jeudi), l'élite algérienne a obtenu trois médailles par Lamri Boualem (argent au décathlon) et deux en bronze remportées par Touhami Nahida (800m) et Bourada Larbi (décathlon). L'autre décathlonien Souici Mourad a été disqualifié. Les perchistes Halliche Sonia et Hameras Ouahiba ont occupé les dernières places (sauts nuls) dans un concours de faible niveau. Durant la même journée, les marcheuses Amzal Ghania, Souad Bousaâd et Embarek Hakima, engagées sur 20 km, ont occupé respectivement la 5e (1h 49'39”), la 6e (1h 51' 56”) et la 12e place (2h01'07”). C'est la Tunisienne Trabelsi Chaïma qui s'est imposée en 1h49'13. Au lancer du marteau (dames), Saâda Amina, venue d'Helsinki (Finlande), a terminé dernière (51,71m) dans un concours qui a réuni cinq lanceuses. Au triple saut, la palme est revenue au Sénégalais Ndiss Kaba Badji (16,80m) qui est aussi engagé au saut en longueur, prévu dimanche. Pour l'époustouflant 10 000m, remporté par le champion du monde en titre l'Erytrien Zerzenay Tadesse (27'00”30), Chettah Brahim a terminé 16e (29'49”97). A signaler la grosse déception de Najim Manceur qui a été éliminé en demi-finale du 800m, en terminant 6e (1'50”53). Concernant l'autre série du 800m, seul Madi Nabil, (2e), derrière le Soudanais Abubakar Kaki, respectivement 1'46”73, 1'46”17, a réussi à se qualifier pour la finale prévue ce soir à 19h40. Au programme de la quatrième journée (aujoud'hui), la finale du 20 km marche où l'Algérie sera représentée par Ameur et Hicham qui auront fort à faire face au Tunisien Ghoula, recordman d'Afrique donné favori. Outre cette finale, les tours éliminatoires s'annoncent intéressants, notamment sur 1500m (hommes) où les Algériens Boukensa Tark (prétendant à la médaille d'or), Zerguelaïne Antar et Boulahafane Kamel n'auront aucun problème pour passer ce cap. Au 1500m dames, c'est Touhami Nahida qui se lancera dans la bataille du tour éliminatoire. L'autre entrée en lice est celle de Hamadi dans les 400m haies qui tentera de passer
