Deux faits marquants ont caractérisé la seconde journée de ce championnat d'Afrique des nations de basket-ball : la présence d'une assistance nombreuse au niveau des deux salles et l'amélioration sensible des rencontres dans les deux poules. Par conséquent, les craintes des responsables se sont dissipées. En effet, les deux salles qui abritent les compétitions sont devenues animées et bruyantes. Le public a répondu à l'appel. Nous avons eu droit à du suspense. A l'issue de cette deuxième journée, le délégué de la Fiba-Monde, le Français Pierre Dao n'a pas dissimulé sa satisfaction. « Vraiment, nous sommes très satisfaits de la forte présence du public algérien, non seulement pour les rencontres de l'Algérie, nous dit-il, mais également à Staouéli. Personnellement, je peux affirmer que ce championnat vient de démarrer. » Dans le groupe A, le Nigeria et l'Algérie dominent en attendant leur confrontation, alors que, dans le groupe B, l'ogre angolais avale tout sur son passage. Le Sénégal, le plus sérieux adversaire de l'Angola, a été battu. Les Algériens et les Angolais se livrent un duel à distance. Certaines équipes, à l'image de la Tunisie, se voient déjà en quarts de finale. « Nous ferons partie des quatre meilleures équipes de notre groupe », déclare le coach tunisien. « Nous allons faire en sorte d'éviter de jouer contre l'Angola après », précise-t-il. Ahmed Loubouachria, membre du staff technique de l'équipe nationale algérienne, est plus méfiant. « En basket-ball, il ne faut jamais se fier au résultat pour éviter de faire tomber les joueurs dans le jeu facile et les excès. Il faut toujours s'attendre à des sursauts d'orgueil des équipes dites faibles », dit-il. L'entraîneur de la « dream team » de ce CAN de basket-ball, Mario Palma, se montre également méfiant, et cache son véritable jeu comme à l'accoutumée. « Je gère cette compétition match par match. Nous avons disputé dix rencontres amicales contre des équipes nationales lors de notre préparation qui s'est déroulée aux USA, en Europe et en Asie. » La nouvelle formule du championnat a rendu les entraîneurs des équipes participantes calculateurs. Le public a assisté à des rencontres spectaculaires grâce à la présence de joueurs excellents au gabarit impressionnant. La journée de repos a permis d'abord aux équipes médicales de « retaper » certains joueurs ayant contracté des blessures, et ensuite aux entraîneurs de faire les dernières retouches dans les dispositifs tactiques. Si les camarades du stratège et meneur angolais, Miguel Lutonda, se sont assurés le fauteuil de leader du groupe de Staouéli, en revanche, Ali Bouziane et ses coéquipiers doivent se mobiliser pour écarter demain l'équipe du Nigeria emmenée par Awojobi Tunji, auteur de 43 points lors des deux premières rencontres, afin d'assurer le titre de champion du groupe A. L'équipe de la Côte d'Ivoire, qui affrontera aujourd'hui l'équipe nationale algérienne, utilisera l'atout de la taille de certains de ses joueurs pour mettre en difficulté Boulaya et ses camarades, handicapés déjà par les blessures de quelques éléments clés dans le dispositif tactique de Faïd Bilal. L'Algérie devra remporter cette 3e rencontre. L'arbitrage durant ces deux premières journées, globalement, est jugé satisfaisant. Néanmoins, le volet communication dans ce championnat d'Afrique des nations bat de l'aile. Les journalistes se plaignent des mauvaises conditions de travail au niveau des deux salles. La promesse a été faite par les organisateurs de remédier à ces lacunes à partir d'aujourd'hui. RÉSULTATS Groupe A Mali 61 - Tunisie 80 Nigeria 87 - Côte d'Ivoire 54 Gabon 52 - Algérie 80 Gabon 65 - Côte d'Ivoire 74 Mali 71 - Nigeria 83 Algérie 84 - Tunisie 72 Groupe B Afrique du Sud 42 - Angola 107 Maroc 60 - Sénégal 70 Mozambique 50 - Centrafrique 65 Afrique du Sud 65 - Centrafrique 66 Maroc 69 - Mozambique 65 Angola 74 - Sénégal 57 Rencontres d'aujourd'hui Groupe A 16h Mali-Gabon 18h30 Tunisie-Nigeria 21h Côte d'Ivoire-Algérie Groupe B Afrique du SSud-Maroc Centrafrique-Angola Sénégal-Mozambique
