Dans son intervention, le conférencier a rappelé qu'en novembre 1830, le général Clausel a pris l'initiative de construire un théâtre à Alger. La même année est créée la troupe Théâtre provisoire qui présentait ses pièces au Palais du dey. En août 1853 est inauguré le Théâtre algérien (aujourd'hui le TNA). En septembre de la même année, y est présentée la première pièce, œuvre du capitaine Descourt. Cela dit, relève le même intervenant, le théâtre tel que développé par les Français à l'époque constitue ce qu'ils appellent « un moyen de propagande civilisatrice ». D'où cette idée de construire des salles de théâtre dans plusieurs villes d'Algérie, notamment celles où les colons sont présents avec force. Entre temps, « ces espaces sont interdis aux Algériens. Ces derniers animent jusque-là des spectacles garagouzes, lesquels ont fini par être interdits en 1853 par les Français ». Il indique que le théâtre algérien est né aux débuts du XXe siècle. En effet, en 1926, Allalou écrit une pièce intitulée Jeha. Les initiateurs du théâtre algérien « ont un niveau d'études limité ». Les Français voient en leurs initiatives une manière « d'affirmer et d'exprimer l'identité et la culture du peuple algérien. C'est ce que constate même la presse coloniale ». Ainsi, le théâtre est conçu comme une arme utilisée par les colonialistes et les colonisés. « Certes, le théâtre algérien est né au XXe siècle. Néanmoins, la première pièce est écrite en 1847. Elle est l'œuvre du juif algérien Brahim Daninous », poursuit-il. Abordant la période post-indépendance, Makhlouf Boukrouh a évoqué brièvement les expériences en la matière de Kateb Yacine, Abdelkader Alloula et de Kaki Ould Abderrahmane. Cependant, il n'a fait qu'effleurer la question de l'identité dans le théâtre algérien durant cette période.
