Au grand dam de ses milliers de supporters, l'ASO Chlef n'a pu faire que match nul (0-0) devant l'équipe congolaise du Vita Club, qui n'est pourtant pas un foudre de guerre. Visiblement, les protégés de l'entraîneur français, Denis Goavec, étaient venus à Chlef chercher un nul, et ils ont obtenu ce qu'ils voulaient face à une équipe chélifienne mal en point et qui a manqué d'efficacité et de réalisme, surtout en deuxième mi-temps. Cela a bien entendu facilité la tâche des Congolais, qui ont carrément opté pour la défensive à outrance, ne laissant que deux joueurs en pointe. Mais ces derniers n'ont pu franchir la muraille défensive ni inquiéter le gardien Ghalem, qui n'a pas été, faut-il le reconnaître, mis à rude épreuve durant toute la partie. Qu'en pense l'entraîneur de l'ASO Chlef, Nourredine Saâdi ? D'après lui, le résultat n'arrange guère les affaires de son équipe, même si la qualification n'est pas encore jouée. «Nos chances restent intactes», soutient-il. Il regrette toutefois que ses joueurs n'aient pas pu concrétiser les nombreuses occasions qu'ils se sont procurées au début de la partie et durant la deuxième mi-temps. Néanmoins, il leur accorde des circonstances atténuantes, estimant que «ses protégés étaient fatigués après un calendrier chargé et certains relevaient de blessures, à l'image de Ghalem, Senouci, Abdeslem et Zaouche». De son côté, l'entraîneur du Vita Club, Denis Goavec, était particulièrement satisfait du résultat, car sa stratégie s'est avérée payante. «Nous allons jouer à fond chez nous afin d'assurer notre qualification devant plus de 80 000 supporters», a-t-il averti. Le match retour est prévu le 7 avril à Kinshasa. D'ici là, les Lions seront fortement sollicités, d'abord ce mardi contre l'USMH, pour la mise à jour du championnat, ensuite face au CRB, dans le cadre des 1/4 de finale de la coupe d'Algérie.
