C'est une plante herbacée bisannuelle de la famille des apiacées (ombellifères). Originaire des régions tempérées méditerranéennes, d'Europe et d'Asie, elle est cultivée dans toute l'Algérie comme plante potagère pour ses feuilles au goût légèrement anisés et ses racines charnues. On distingue deux variétés cultivées, qui dérivent par sélection et hybridation du céleri sauvage : L'Apium graveolens var.dulce ou céleri-branche, appelée aussi céleri commun. Il est cultivé pour ses longues tiges. L'Apium graveolens var. rapaceum ou céleri-rave, appelée aussi céleri-navet. Il est cultivé pour ses racines très développées. Connu depuis la haute antiquité pour ses vertus aphrodisiaques, le céleri contient une substance proche de la testostérone (hormone mâle) ; il est riche en minéraux. C'est un légume peu énergétique qui se consomme cru ou cuit ; il est conseillé pour les régimes amincissants, contre l'obésité et l'asthénie. Tout se consomme, on utilise les feuilles, les tiges (ou côtes), les racines et les graines en assaisonnement. Les racines, en décoction, seraient utiles contre les calculs rénaux, les néphrites chroniques. Elles sont donc antispasmodiques, c'est-à-dire prescrites contre les douleurs abdominales. Elles calment, aussi, les douleurs rhumatismales. Le céleri combat la formation des gaz intestinaux, il est carminatif ; il est indiqué dans l'aérophagie. Les graines de céleri ont des propriétés emménagogues énergiques, elles régularisent les règles. Enfin, c'est un fortifiant. En usage externe, il est employé sur les engelures et favorise la cicatrisation des plaies. Le céleri sauvage ou l'ache odorante, Apium graveolens, est une espèce spontanée euro-méditerranéenne des milieux humides. C'est une forme rustique qui possède les mêmes propriétés que le céleri. C'est un cholagogue, qui favorise l'évacuation de la bile. Il fait baisser la fièvre et la pression artérielle. Il peut dissoudre les œdèmes, les enflures et les engorgements. Enfin, il stimule l'organisme dans son ensemble et de manière durable : c'est un tonique. Les parties utilisées, en infusion, sont la plante fraîche, les racines, son suc et les graines. Les principaux constituants sont : le potassium, le sodium, le calcium, le phosphore, le magnésium, les vitamines, B3, C, E, et le carotène.
