Le Doyen est sur la bonne voie et ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. Remporter la Coupe d'Algérie demeure, plus que jamais, son objectif, à ce stade de la saison. Il a éliminé un grand spécialiste de l'épreuve, le leader du championnat, à savoir l'ES Sétif. La performance a été réalisée devant des milliers de supporters ravis de la prestation des Vert et Rouge ,et ce, dans une ambiance des grands jours. Le 4-3-3, flexible selon les situations, mis en place par Djamel Menad a encore une fois porté ses fruits. L'attaque mouloudéenne, l'atout désormais majeur du Doyen avec sa triplette Yachir-Bouguèche-Djallit, dynamique à souhait, bien soutenue et bien alimentée par les animateurs de l'entre-jeu, s'en est donnée à cœur joie en fonçant droit aux buts sur les flancs mettant ainsi la fébrile défense sétifienne et le gardien Khedaïria à rude épreuve. Avec un accessit particulier pour le défenseur Abdelkader Besseghier, à l'origine du penalty transformé par Djallit, et surtout de son superbe but sous la forme d'une puissante reprise de volée instantanée sur un service impeccable de Metref, très entreprenant et insaisissable. Ce constat est surtout valable en première mi-temps car, par la suite, le Mouloudia s'est quelque peu recroquevillé, probablement pour préserver l'avantage de 3 buts à 1, a donc laissé, l'initiative aux visiteurs résolument portés en attaque, une réaction, quoique tardive, qui leur a permis de remonter au score mais aussi de mettre en garde les Algérois. Ces derniers, flairant le danger, se sont réappropriés le périmètre sétifien sous la forme de contres éclairs pour s'adjuger, au final le gain du match, avec désormais «le tarif fixe mouloudéen de trois buts par match», en attendant le prochain adversaire. Pour Menad, qui pour la circonstance épingle un troisième étranger en la personne de Velud, «notre victoire est méritée, cependant nous avons rencontré beaucoup de difficultés, sans perdre de vue que mon équipe a fait une démonstration de force, notamment en première mi-temps. Il est vrai qu'en deuxième mi-temps, nous avons un peu reculé. Il faut savoir que si notre compartiment offensif tourne à merveille, ce n'est pas le cas pour la défense, où nos joueurs éprouvent beaucoup de difficultés à se replier comme l'attestent mes interventions répétées lors du match pour leur désigner leur placement adéquat. L'absence de Aksas s'est réellement faite ressentir dans cet espace stratégique. Quant à notre prochain adversaire qu'il s'agisse de l'USMA ou du MCO, l'essentiel est que cette finale soit une fête. Nous ferons tout pour satisfaire notre public». Questionné sur son ambition en championnat, le coach mouloudéen répond : «Est-il facile de courir deux lièvres à la fois ? J'estime que c'est risqué, quand bien même l'équipe est en progrès constant.» Il faut savoir enfin, que le match de championnat de la 28e journée face à l'ESS, toujours au stade du 5 Juillet, risque, selon Menad, «d'être reporté pour nous permettre de nous préparer dans des délais raisonnables pour la finale de la Coupe d'Algérie», programmée pour le 1er mai prochain à Alger.
