Avec la nouvelle C70, Volvo veut tirer les leçons du passé et faire mieux que ses concurrents. Profitant de la vogue du coupé-cabriolet, le constructeur suédois y a souscri en demandant à Pininfarina de découvrir une S40 et d'en faire un cabriolet familial 4 places compact (4.58m) sans sacrifier le coffre ni la silhouette arrière. Un casse-tête que le bureau de style italien a résolu en imaginant un toit inédit en trois parties (contre deux habituellement) se rangeant dans le coffre comme un mille feuilles. Entièrement électrique, l'opération fait appel à une cinématique très compliquée, mais transforme en 27 secondes le cabriolet en un coupé douillet, très étanche aux bruits extérieurs. Volvo n'a pas lésiné sur les renforts pour proposer un coupé-cabriolet très rigide et sûr. Un poids élevé (1725 kg) de performances modestes. Attractive, accueillante, très confortable, douce à manipuler et assemblée avec soin, la nouvelle Volvo C70 est proposée en 11 versions (selon les moteurs et les finitions). En venant tard sur ce créneau et pour faire oublier les erreurs du passé, Chez Volvo, on souhaitait conserver de l'élégance et offrir deux vraies places à l'arrière. Les choix de la marque et le talent de Pininfarina font de cette Volvo C70 l'un des coupés-cabriolets les plus attrayants du marché. On retrouve la face avant de la Volvo S40, tandis que les feux, caractéristiques de la marque, ont un profil plus bas que ceux de la berline. La planche de bord sombre de la Volvo C70 tranche avec la console centrale ultramince en alu qui semble suspendu dans le vide. Le client peut choisir entre quatre finitions : aluminium, effet bois, ivoire et bauxite. Tout est net et fonctionnel. Le soin d'assemblage comme la qualité des matériaux se perçoit à l'œil et au toucher. Le toit articulé en trois parties vient se replier dans le coffre lorsque le gabarit est en place. Dans ce cas, le volume dévolu aux bagages chute de 404 à 200 dm3, et accéder à ce logement aurait été compliqué sans une astuce développée par Volvo. En effet, un bouton fixé dans le coffre soulève de quelques centimètres le toit replié pour extraire une valise ou un sac. Elaboré sur la plate-forme de la berline S40, la Volvo C70 profite d'un abaissement du châssis de 10 mm à l'avant et de 15 mm à l'arrière et de trains roulants adaptés. Compte tenu des voies généreuses et de l'empattement long, une grande stabilité a ainsi été obtenue. Les suspensions s'avèrent ni trop dures, ni trop souples, préservant le confort et la tenue de route. Tous les modèles C70 bénéficient en série du Dynamic Stability and Traction Control (DSTC) tandis que la direction électro-hydraulique surprend par sa précision et sa douceur. Côté sécurité, la Volvo C70 donne l'exemple en rassemblant ce qui se fait de mieux pour préserver les occupants en cas d'accident. Citons entre autres le système Side Impact Protection System ( SIPS) en liaison avec les airbags de tête lors des chocs latéraux et des tonneaux, le système WHIPS anti-coup du lapin, les montants en acier à haute résistance et un système ROPS (Rollover Protection System) encore amélioré ; les arceaux situés derrière les passagers arrière se déployant encore plus vite sous l'impulsion d'une charge pyrotechnique revue à la hausse. Volvo joue de sa spécificité en proposant uniquement des 5 cylindres 20 soupapes disposés transversalement. Dans un premier temps, le client n'aura le choix qu'entre 3 variantes à essence : un 2.4 l de 140 ou 170 ch et le 2.5 l de 220 ch. Les 75% d'acheteurs, qui, selon Volvo, opteront pour le diesel, devront attendre la rentrée de septembre pour être livrés. Ce D5 180 ch de nouvelle génération paraît avoir tout pour plaire avec son turbo à commande électronique, son injection à turbulence variable, son système de gestion à haute capacité et un filtre à particules sans entretien. Le 5 cylindres T5 220 ch séduit par sa réactivité, sa souplesse, son bruit et sa hargne à dynamiser les 1725 kg du C70. Volvo a tellement vanté la haute technologie de son toit qu'il faut supporter quelques craquements et un temps de repliage long (près de 30 secondes !), 25 pour la concurrence avant d'entendre le bip sanctionnant la fin de la manœuvre. Volvo C70 T5 séduit par la douceur de ses commandes, son confort de suspension et une tenue de route sans faille résultant d'une rigidité maximum. Rigidité obtenue, on le sait, par d'importants et lourds renforts. Ce surcroît de poids pénalise les reprises, la maniabilité et l'équilibre de l'auto lorsqu'on augmente la cadence. Le C70 a davantage été conçu pour un grand tourisme tranquille, histoire de profiter d'une conduite à ciel ouvert.Une conduite encore plus agréable en optant pour la boîte automatique très en phase avec le 5 cylindres turbo.Dernier point positif : une insonorisation de berline avec son toit en place. Un modèle été-hiver idéal. Elle a tout pour épater à l'approche de l'été.
