Ils s'appellent Sid Ahmed Boufetah et Iskander Beltayef. Ils viennent de décrocher une médaille d'argent chacun lors du Championnat du monde des sports de boules (lyonnaises) à Casablanca (Maroc) dans les catégories U23 et U18. Cette performance a permis à l'Algérie de se classer quatrième parmi les 26 nations et devant des joueurs avérés dans cette discipline, à l'instar des Français ou encore des Slovènes. Sid Ahmed Boufetah s'est réjoui de la performance qu'il a réalisée en se classant juste derrière le Croate Pero Cubela : «Le niveau de la compétition a été élevé et le résultat honore l'Algérie. Nous avons travaillé, nous sommes satisfaits de notre performance.» C'est la première fois que le natif de Tiaret décroche une médaille d'argent après avoir obtenu trois fois de suite la médaille de bronze. Son coach, Ali Cherif Bouharek, a déclaré à propos de la performance de son poulain : «L'année dernière, il était déjà sur le podium. Il visait la médaille d'or, mais il a peut-être payé cash sa méforme lors de la finale. Cela n'enlève néanmoins en rien le mérite de l'athlète. Son niveau est toujours en progression. Il reste très ambitieux et motivé. Il veut vraiment décrocher la médaille d'or. J'espère qu'il atteindra son objectif bientôt.» L'année prochaine, l'athlète de Aïn Taya fera ses premiers pas en tant que senior. 2016 sera pour lui une année de préparation en vue du Championnat du monde seniors, prévu en 2017. «Mon objectif est de décrocher un jour la médaille d'or», affirme Sid Ahmed Boufetah. Rêve C'est le rêve ultime de ce jeune joueur, qui a début sa carrière en 2004 et reste le maître incontesté en Algérie dans sa catégorie. De son côté, Iskander Beltayef est devenu vice-champion du monde dans la catégorie des U18 en se classant deuxième derrière Simeone Ariaudo (Italie). L'athlète était très content de sa performance ; il a déclaré à ce propos : «Je crois qu'on a fait honneur de la meilleure manière à notre pays en hissant le drapeau algérien. Mon but était d'accrocher le podium. Mon objectif suivant est de viser la médaille d'or lors du Championnat du monde, qui aura lieu l'année prochaine à Monaco.» Ayant imité son père, qui pratiquait cette discipline, le jeune Iskander a pris part à son premier concours national à Annaba en 2008, où il avait décroché le seconde place. Depuis, il a connu une ascension fulgurante. En 2012, il a remporté le Championnat d'Algérie, la Coupe d'Algérie et le Grand Prix. Il est également trois fois champion d'Afrique. Il ne compte pas s'arrêter là, il veut encore progresser. Dans sa ville natale de Souk Ahras, le jeune athlète continue de s'entraîner à raison de trois séances par semaine, chacune dure jusqu'à cinq heures. La médaille a même surpris son entraîneur national, Lamine Bensaou : «Honnêtement, je peux dire que je ne m'attendais pas à ce résultat. Iskander a réussi à prouver qu'il avait des capacités physiques et mentales pour se surpasser. C'est ainsi qu'il a pu décrocher la médaille d'argent. Il doit continuer à travailler et à suivre les conseils de son entraîneur de club pour s'améliorer encore plus.»
