La sélection nationale espoir entamera aujourd'hui (16h), à M'Bour (Sénégal), son aventure dans la CAN-U23 qualificative pour les JO de Rio 2016, en affrontant l'Egypte pour le compte de la première journée du groupe B. Un match délicat pour les Algériens, qui débuteront ce tournoi africain face aux jeunes Pharaons, tête de série du groupe, et qui semblent mieux préparés et armés en vue de cette joute. Le sélectionneur suisse des Verts, Pierre-André Shurmann, et ses poulains, engagés dans cette 2e édition de la CAN-U23 avec comme objectif de passer le cap de la phase des groupes et de viser une des trois premières places de la compétition qualificative pour les Jeux olympiques de l'été prochain à Rio de Janeiro au Brésil, n'ont pas d'autre choix que de bien entamer le tournoi pour se mettre en pole position en vue de se hisser au carré d'as avant de viser le podium. «Il faut rester concentrés et aborder la compétition avec un esprit de gagneurs pour aller le plus loin possible dans le tournoi et atteindre nos objectifs», a d'ailleurs prévenu le sélectionneur national avant l'entame de ce tournoi, qui n'aura pas les coudées franches face à l'Egypte, notamment en raison des nombreux joueurs cadres de son effectif, dont il a dû se passer pour cause de blessures, et des deux pros Bensebaïni et Aït Othmane, non autorisés par leurs clubs respectifs (Montpellier et Gijon) à prendre part à ce tournoi. Tout le contraire de l'Egypte, qui, mis à part le milieu de terrain du Ahly du Caire, Salah Gomaâ, victime d'une déchirure musculaire, se présentera avec un effectif au complet et surtout comme un favori avec un statut à défendre, en ayant pris part aux JO de Londres 2012, après avoir réussi à décrocher le podium lors de la première édition de la cAN-U23, disputée pour rappel en 2011 au Maroc. Des Egyptiens décidés à confirmer ce statut, visant même le trophée africain, comme l'a annoncé son sélectionneur, Hossam El Badry, la veille de l'affrontement avec les Verts. «Cette première rencontre face à l'Algérie est très importante dans un groupe difficile. Je fais confiance à mon équipe, capable non seulement d'aller à Rio, mais aussi de rentrer au Caire avec la coupe». C'est dire la difficulté et surtout l'importance de ce choc face à l'Egypte et qui pourrait bien constituer la clé de la qualification aux demi-finales, d'où la nécessité pour nos jeunes capés de bien le négocier, pour se permettre de rêver de retrouver les JO, 36 ans après la seule et unique participation algérienne (Moscou 1980). Cela passe par un résultat probant et des débuts réussis pour des Verts, qui gardent un mauvais souvenir de la dernière CAN de la catégorie au Maroc, qui s'est soldée par une humiliante élimination dès le premier tour sous la conduite de Azzedine Aït Djoudi, alors qu'il était question de décrocher une place pour les JO de Londres. Il est à signaler que l'autre match du groupe opposera dans la soirée (19h), toujours à M'Bour, le Mali au Nigeria, les deux autres prétendants de ce groupe B.
