Les prix mondiaux des produits alimentaires ont connu une légère hausse en avril par rapport à mars 2016. Le bulletin mensuel de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) fait ressortir un bond de 0,7% des prix. «La hausse relativement forte des prix des huiles végétales, conjuguée à une progression plus modeste des cours internationaux des céréales, a largement compensé le recul des prix du sucre et des produits laitiers. La faible croissance enregistrée en avril correspond à un troisième mois de hausse progressive de l'Indice FAO des prix des produits alimentaires», lit-on dans le bulletin mensuel de l'institution onusienne. Dans les détails de l'indice FAO des prix des produits alimentaires pour avril, il est précisé que les prix des céréales ont bondi de 1,5% par rapport au mois de mars. Les cours du maïs ont enregistré la croissance la plus marquée, sous l'effet conjoint d'un affaiblissement du dollar des Etats-Unis et d'une poussée des prix du groupe des huiles végétales. En revanche, les gains sur les marchés du blé ont été limités du fait de conditions météorologiques favorables et de prévisions laissant entrevoir une offre abondante pour la prochaine campagne. Les prix du riz, quant à eux, ont légèrement fléchi en raison de la baisse des cours du riz Japonica, qui a pesé davantage que les hausses modestes observées dans les segments riz Indica et riz aromatique. L'indice FAO fait remarquer que les prix des huiles végétales ont progressé de 4,1% en avril, ce qui représente le troisième mois consécutif de hausse. Cette augmentation est due au renchérissement des prix de l'huile de palme, à leur niveau le plus élevé depuis 17 mois. Les cours internationaux de l'huile de soja – huile dont le coefficient vient au deuxième rang dans le calcul de l'indice – se sont aussi raffermis compte tenu des perspectives de production moins favorables en Amérique du Sud pour 2015-2016. L'indice FAO des prix des produits laitiers s'élevait en moyenne à 127,4 points en avril, soit 2,9 points (2,2%) de moins qu'en mars. L'abondance de l'offre mondiale et la faiblesse de la demande en provenance des importateurs traditionnels continuent de maintenir une pression sur les cours des produits laitiers. Les prix de la viande ont marqué une légère hausse (0,8%) en avril, dans un contexte général d'équilibre de l'offre et de la demande. Quant à l'indice FAO des prix du sucre, celui-ci affichait une valeur moyenne de 215 points en avril, soit 3,8 points (1,7%) de moins qu'en mars. La baisse au cours du mois qui vient de s'écouler s'explique par d'abondantes disponibilités à l'exportation au Brésil dues à une récolte exceptionnelle (la deuxième récolte la plus abondante jamais enregistrée) et à une possible baisse de l'utilisation de la canne à sucre pour la production d'éthanol dans ce même pays. Cependant, le risque d'assister, pour la deuxième campagne consécutive, à un déficit de la production mondiale par rapport aux prévisions de consommation a freiné la chute des prix internationaux du sucre.
