Démarrage sur les chapeaux de roues pour le 2e Salon de l'automobile de l'Est qui a fait salle comble dès l'ouverture des portes d'accès au centre des expositions du Polygone. En fait, ces portes ont été pratiquement forcées à l'heure H annoncée par les organisateurs de la Somlex International dont le souci manifesté d'attendre l'ouverture solennelle du salon n'a pu résister au rush des irréductibles des deux-roues, et ni le froid ni la pluie battante n'ont pu freiner leur afflux. Les uns poussés par la perspective de découvrir de nouveaux modèles, les autres par espoir de dénicher la bonne affaire ou profiter des remises « spécial salon » dont les montants ont paru proportionnels au standing des véhicules. Selon Abdelkader Rezzoug, le manager de la Somex International, cette déferlante s'explique également par les nouvelles facilitations accordées pour l'acquisition d'un véhicule moyennant la contraction d'un prêt bancaire. Entre autres, la diminution notable de l'apport initial, la contraction d'un prêt conjoint au profit d'un couple ou de deux membres d'une même famille et la prise en charge par le concessionnaire des formalités d'usage, lesquelles auraient fait l'objet d'un lifting visant à les débarrasser de leurs lourdeurs. Cela dit, les visiteurs ont relevé l'absence des stands Peugeot et Citroën, deux marques de prédilection de nos concitoyens. A n'en pas douter, une grosse déconvenue pour les fans de ces marques françaises dont la notoriété a gagné les quatre coins du pays. A contrario, la défection de Mercedes n'a étonné personne, car il est de notoriété publique que le constructeur allemand ne s'aligne que sur les grands rendez-vous de l'automobile. Les visiteurs n'ont pas, pour autant, regretté le déplacement. Loin s'en faut au regard de la diversité des gammes de véhicules légers exposés sur plus de 4000 m2. Jusque-là méconnues par le grand public constantinois, certaines d'entre elles ont reçu à cette occasion un accueil chaleureux comme en a témoigné la pression exercée au niveau de leurs stands. Des marques chinoises pour la plupart et dont le rapport qualité/prix justifierait largement, selon certains avis éclairés, l'engouement et l'intérêt manifestés à leur égard.
