La facture d'importation des produits alimentaires s'est établie à 4,44 milliards de dollars au premier semestre de l'année en cours (contre 4,05 milliards de dollars au même semestre de 2016). Le pari est loin d'être gagné pour le gouvernement engagé dans une action de contingentement des importations par le moyen des licences. En témoignent les statistiques traduisant l'évolution en valeur des importations au premier semestre de l'année en cours. La facture alimentaire a encore une fois bondi, à l'heure où le discours ambiant plaide pour l'impératif de rationaliser les importations par le moyen de restrictions administratives et bancaires. La facture d'importation des produits alimentaires s'est établie à 4,44 milliards de dollars au premier semestre de l'année en cours (contre 4,05 milliards de dollars au même semestre de 2016). Dans les détails, les services des Douanes lèvent le voile sur une hausse à 763,5 millions de dollars des importations du lait et des produits laitiers, contre 495,2 millions de dollars durant la même période de l'année dernière, en hausse de 54,2%. Une même tendance haussière est constatée pour les sucres et sucreries dont les importations se sont chiffrées à 585,2 millions de dollars contre 416,7 millions de dollars, soit une augmentation de 40,44%. Pour les huiles destinées à l'industrie alimentaire, leur importation a grimpé à 459 millions de dollars contre 369 millions de dollars, en hausse de 24,4%. Quant aux céréales (blé dur, tendre...), semoule et farine, elles ont été importées pour un montant de 1,47 milliard de dollars contre 1,39 milliard de dollars, en hausse de 5,13%. La facture d'importation de café et de thé a atteint 204 millions de dollars, contre 186 millions de dollars (+9,7%). Quant aux légumes secs et autres, ils ont été importés pour un montant de 167,5 millions de dollars contre 154,6 millions de dollars (+8,34%). Concernant les viandes, elles ont été importées pour 140,4 millions de dollars au 1er semestre 2017, contre 125,1 millions de dollars au même semestre de 2016, soit une augmentation de 12,2%. Ainsi, la courbe était plutôt de tendance ascendante pour l'ensemble des produits alimentaires. A priori, les grandes tendances du commerce extérieur n'ont pas bougé d'un iota ; hausse quasi généralisée des importations, exception faite de certains postes liés à l'équipement et aux consommables non alimentaires ; la Chine qui s'impose au point culminant de la pyramide des fournisseurs et une exportation d'hydrocarbures qui renoue avec la hausse sous l'effet de la légère reprise des cours pétroliers. Le gouvernement n'a toujours pas réussi l'inversion de la tendance pour laquelle il s'est investi corps et âme. Bien que la première série des licences d'importation est intervenue vers la mi-2015, l'effet sur la balance commerciale tarde à se faire sentir. Il serait trop tôt d'en tirer une conclusion, tant il est vrai que la généralisation du dispositif des licences sur l'ensemble des biens et consommables alimentaires et non alimentaires n'est intervenu qu'au cours des premiers mois de l'actuel exercice. Ces restrictions administratives et bancaires à l'importation devraient se traduire par une économie de 10 à 15 milliards de dollars à la fin de cet exercice, selon les projections du gouvernement. Les services des Douanes ont indiqué par ailleurs que la facture d'importation des médicaments a reculé au premier semestre de l'année en passant à 883,57 millions de dollars, contre 998,4 millions de dollars durant la même période de 2016, en baisse de 11,5%. Engagé dans cette action de rabotage, l'Exécutif doit néanmoins trouver un juste milieu qui pourrait permettre au pays à la fois de s'attaquer aux importations qui ne sont pas essentielles et garantir la disponibilité des produits alimentaires et des intrants nécessaires au fonctionnement de l'appareil de production.
