Après avoir purgé sa suspension d'une année, le onze sétifien, vainqueur de la Ligue des champions d'Afrique version 2014, renoue ce soir avec la prestigieuse compétition continentale des clubs. Pour ce baptême du feu, le chaudron orné d'une nouvelle pelouse et des gradins peints en noir et blanc sera vide. Le public qui a été à l'origine des gravissimes incidents ayant émaillé un certain ESS-Sounders sera absent. Il doit retenir la leçon, prendre son mal en patience et suivre les péripéties de la rencontre à travers le petit écran. L'absence du 12e homme, dont le rôle n'est plus à démonter ou prouver, sera, à n'en pas douter, ressentie par les partenaires de Ziti. Lesquels vont à l'occasion inaugurer la nouvelle pelouse et les nouvelles dimensions du périmètre vert. Ne disposant d'aucune information concernant le Real Bangui, le collectif ainsi que le staff technique sétifiens ont besoin d'un round d'observation pour pouvoir jauger les potentialités de l'adversaire. Lequel a tout à gagner dans l'affaire, d'autant que la deuxième manche de ce premier tour aura lieu dans son antre. En plus de l'inefficacité de la ligne d'attaque n'ayant inscrit qu'un petit but durant les cinq derniers matchs, l'indisponibilité de nombreux joueurs complique la tâche de Benchikha. Ce dernier ne pourra donc manœuvrer à sa guise. Hors coup depuis des semaines, Ibouziden, qui vient d'être opéré, est de facto out. Par la faute de la FAF qui n'a pas transmis à temps leurs dossiers à la CAF, Banouh et Aouadj, les dernières recrues du mercato hivernal, ne sont pas concernés par ces joutes. Tout comme Djabou parti au Nasr de Riyad. Les misères du coach ententiste ne s'arrêtent pas là, puisque Aiboud et Bakir, souffrants, vont eux aussi zapper cette empoignade. Ménagés ces derniers jours, Rebiai, Benayad, Badrane et Haddouche qui se sont contentés de quelques exercices en solo, vont compléter la liste. Suspendu en compétition nationale, le gardien Zeghba est concerné par l'événement. Pour des raisons évidentes, il devra suivre le match à partir du banc de touche. Le jeune défenseur Saâd, qui s'est inscrit aux abonnés absents ces derniers jours, refait surface. Benchikha va-t-il incorporer un Saâd hors du coup et sacrifier Oumboubou qui a besoin d'un temps de jeu pour s'affirmer à l'Entente qui ne l'a pas recruté pour ne rien faire ? La question est posée.
