Le phénomène des enfants qui tendent la main dans les rues et les souks de nos agglomérations tend à prendre des proportions inimaginables et effarantes. Passe encore que l'on assiste à des régiments de vieux mendiants aux abords des banques, des postes et à côté des mosquées, mais à voir déambuler de jeunes filles et des jeunes garçons dans les souks hebdomadaires, cela devient inadmissible. Ainsi, la prolifération de la mendicité prend des tournures alarmantes offrant un visage peu honorable de la société. Au cours de nos déambulations, nous avons interrogé une jeune fille, de neuf ou dix ans. A la question, pourquoi elle mendie, elle a refusé de répondre, préférant tourner la tête. Au marché hebdomadaire de Meskiana, c'est toute une faune de jeunes mendiants qui guette le passage des chalands et passants. « Pour un pain SVP ! », ne cessent de répéter ces jeunes garçons et filles. Un passant, pour satisfaire notre curiosité, nous a confié que des parents au lieu d'envoyer leurs progénitures à l'école, préfèrent les assujettir à la pratique de la mendicité. Ainsi, nous est-il expliqué, père, mère et enfants se déplacent de marché en marché pour faire la manche. Plus on est nombreux, plus on gagne. Et le phénomène fait tâche d'huile, puisque chaque année, on voit venir de nouveaux mendiants. Certains font de leur handicap un vrai fonds de commerce. D'autres usent de nombreux subterfuges pour apitoyer les citoyens. Cela a lieu surtout sur les parvis des mosquées le vendredi saint. Des mendiantes étalent des certificats médicaux, des clichés de radiographie et des ordonnances déteintes. Des mendiants qui se sont spécialisés dans cette activité, ne manquent pas de cran et se font passer pour des voyageurs qui désirent rentrer chez eux. Ils racontent n'importe quelles salades pour extorquer de l'argent aux passants. Le plus triste spectacle reste indéniablement celui des enfants, ces esclaves qui travaillent pour leur parents. La solution de ce phénomène et son éradication est à chercher au sein de la société.
