Fruit amer d'une crise économique profonde générant inévitablement un chômage aux proportions alarmantes, le commerce informel fait partie désormais de la ville de Sidi Bel Abbès. Des commerçants de la rue Marrouf Larbi, au cœur du quartier Graba, en font le constat quotidiennement. « Le diktat des vendeurs ambulants est constant, impitoyable, planifié et impuni », témoigne rageusement un quincaillier en voie de faillite. « C'est une réalité avec laquelle il faut s'adapter ou baisser rideau ! », riposte un marchand ambulant planté à longueur de journée sur la rue commerçante appelée communément « Triq l'article ». D'autres lieux publics sont littéralement pris d'assaut par ces vendeurs qui obstruent carrément les trottoirs en plusieurs endroits. On y trouve toutes sortes de marchandises (vêtements, babioles, ustensiles de cuisine, cassettes audio, CD, etc.) exposés sur des étals de fortune. « Informel ou pas, c'est mon gagne pain », déclare Kamel, vendeur à la sauvette de CD contrefaits sur le boulevard Didouche Mourad. Les descentes de police n'y changent rien, même si de temps à autres quelques uns se font coincés et traînés devant la justice. Des « trabendistes » qui iront grossir les statistiques de fin d'année sur le commerce illégal. « Il faut s'en prendre aux gros bonnets qui alimentent le circuit informel si l'on veut réellement mettre un frein au commerce parallèle », analyse lucidement un boulanger-pâtissier, épargné temporairement par ce phénomène. A Sidi Bel Abbès, des solutions existent pourtant pour l'insertion d'une bonne partie des activités informelles dans le circuit ordinaire. En effet, de nombreux sites commerciaux désertés sont en mesure d'absorber un grand nombre de jeunes conservés en marge de la société. « Au préalable, il est nécessaire de procéder au recensement des vendeurs exerçant dans l'informel avant d'envisager une telle démarche », déclaraient l'année passée des élus locaux. Qu'attendent-ils ?
