Longtemps négligé et considéré comme le parent pauvre des secteurs du développement local, le tourisme à Constantine attire de plus en plus d'investisseurs à la recherche de projets rentables. Inutile de rappeler que la capitale de l‘Est demeure une destination attractive, à l'échelle nationale ou internationale, la cité est connue pour ses sites tels que le rocher, les ponts, la vieille ville ou encore les traditions culinaires et musicales. Depuis sa désignation à son poste il y a environ six mois, M. Hacène Lebbad, nouveau directeur de l'artisanat et du tourisme de la wilaya de Constantine multiplie les initiatives pour faire aboutir la politique de promotion du tourisme dans la wilaya. L'ouverture en plein centre-ville des deux hôtels relevant de la chaîne internationale Accor, l'Ibis et le Novotel, constituent un premier pas en attendant la réception d'autres projets similaires dans la wilaya. « Notre but est de créer des emplois, nous encourageons toutes les propositions et les projets des investisseurs privés comme par exemple l'ouverture d'une école dans l'hôtellerie qui sera ouverte en septembre prochain par l'établissement Boulefkhad. Pour notre part, nous comptons réaliser un institut de formation professionnel dans le domaine touristique dans la commune de Zighoud-Youcef », nous déclare M. Lebbad. En matière d'équipements hôteliers dans la wilaya, achevés ou en cours de réalisation, le directeur du tourisme est globalement satisfait du parc actuel qui est de 19 hôtels en exploitation dont 10 sont classés (1923 lits), en attendant bien sûr le renforcement du secteur par d'autres établissements. Ainsi, d'ici la fin de l'année en cours, quatre autres hôtels seront réceptionnés, M Lebbad nous donne plus de détails : « Il s'agit de l'hôtel International de Ramdani au Khroub de 118 lits qui créera 44 emplois ; les trois autres établissements seront implantés à la nouvelle ville Ali-Mendjeli : El Khiam de l'entreprise Anani 350 lits et 120 emplois, El Hocine de Boulefkhad 220 lits et 100 emplois, et enfin Semroune 96 lits et 10 postes d'emploi ». Le montant global de ces investissements s'élève à 3255 millions de dinars. Ces quatre projets ont été lancés durant le quinquennat 2005-2009, initialement ils étaient six, mais deux d'entre eux de Benfissah et Houhou, sont à l'arrêt faute de financement. Pour ce qui est du classement des nouveaux hôtels, trois demandes (l'Arc en ciel, Novotel et Ibis) sont actuellement à l'étude au niveau du ministère du Tourisme. D'autre part, et dans le cadre du Calpiref (Le comité d'assistance locale pour la promotion de l'investissement et de la régularisation du foncier) pour le quinquennat 2010-2014, M. Lebbad nous précise que dix projets similaires englobant 966 lits et près de 1674 emplois seront lancés incessamment pour un coût d'investissement estimé à 13 608 millions de dinars. Cet ambitieux programme comprend un complexe touristique, un parc d'attraction et de loisirs, trois extensions des établissements Arc En ciel, Hôtel El Hocine et le Novotel (avec des aménagements des piscines, restaurants, aires de jeux, alors que deux autres demandes ont été formulées pour l'extension des hôtels Anani et le Panoramic) et enfin la réalisation de cinq hôtels dont un 5 étoiles. Sur ce dernier point, M. Lebbad nous indique qu'il s'agira d'un Marriott, la désignation de l'entreprise de réalisation est en cours et sera connue cet été. Quant au site qui abritera cet hôtel haut standing au style architectural arabo-mauresque, il se situe dans les hauteurs de Zouaghi. Toujours en ce qui concerne le programme 2010-2014, quatre opérations dans la formation et la préservation des sites touristiques d'un montant de 34,5 millions de dinars ont été inscrites : application du schéma directeur d'aménagement touristique (SDAT), réalisation d'un centre d'orientation et d'information touristique, études des trois zones d'expansion touristiques (ZET) des forêts et parcs de Djebel El Ouahch, El M'ridj et Chattaba, étude et réalisation du chemin des touristes.
