Les ateliers d'entretien et de maintenance des trains-automotrices circulant sur les lignes de la banlieue algéroise ont été mis en service, hier, par le ministre des Transports, M. Amar Tou. Construite par un groupement d'entreprises algéro-turc pour un coût de 8,6 milliards de dinars, cette infrastructure située au Caroubier (Alger) est chargée d'assurer ‘'tous les travaux d'entretien, de réparation et de la maintenance des 64 rames des trains automotrices en service dans les lignes ferroviaires de la banlieue d'Alger'', a souligné le ministre dans une déclaration à la presse en marge d'une visite à ces ateliers. Premier du genre en Algérie, ce nouvel équipement est doté des dernières technologies en matière de réparation et de nettoyage des automotrices en circulation depuis l'année dernière sur les lignes Alger-Thénia et Alger-El Affroun, a ajouté M. Tou qui a fait savoir que sur les 64 automotrices électriques commandées par la Société nationale des transports ferroviaires (Sntf), 60 étaient mises en service. Les quatre autres rames seront réceptionnées durant le mois d'août en cours et en septembre à raison de deux rames par mois, a-t-il précisé ajoutant que d'ici la fin 2010, tous les anciens trains circulant au Diesel seront retirés de la circulation sur les lignes de la banlieue d'Alger pour laisser totalement la place aux nouvelles automotrices construites par la société suisse Staedtler. Pour les deux lignes Alger-Thénia et Alger-El Affroun, seulement 10.000 des 50.000 voyageurs/jour transportés par la Sntf sur ces itinéraires continuent à être transportés sur les trains Diesel, selon le ministre : «Aujourd'hui, près de 85 % du transport ferroviaire de voyageurs dans la banlieue d'Alger sont assurés par les automotrices électriques». Selon les explications fournies par les responsables de ce projet, les ateliers de maintenance, qui s'étalent sur une superficie totale de 105.000m⊃2;, ont la capacité d'entretenir et de réparer neuf rames à la fois. Le ministre qui s'est enquis, au cours de sa visite, du fonctionnement des différents compartiments des ateliers de la maintenance des trains électriques dont le bâtiment de l'entretien préventif, celui du nettoyage intérieur et extérieur des voitures (wagons), a fait savoir que ces ateliers servent également d'aire de remisage (stationnement) des trains électriques de banlieue. Les ateliers de la maintenance lourde et de révision ont également été visités par M. Tou qui a tenu à affirmer que la gestion des cette infrastructure, dont les travaux de réalisation ont débuté en 2008, était totalement assurée par des cadres algériens.
