Les premiers essais techniques de l'une des automotrices de la ligne électrifiée Alger-El Affroun ont été effectués hier. Le trajet reliant les deux villes (69 km) a été parcouru en 35 minutes. Cependant, la mise en service de cette ligne électrifiée, qui impliquera 11 stations, sera effectuée en 70 minutes, soit un gain de temps de pas moins de 20 minutes en comparaison avec la distance habituellement parcourue par les trains fonctionnant au diesel. Lors d'un point de presse improvisé à bord de cette automotrice mise à l'essai, le ministre des Transports, Amar Tou, comme rapporté par l'agence APS, s'est déclaré « satisfait » de la réussite de cet examen d'expérimentation qui va s'étendre aux 63 autres automotrices restantes. Celles-ci devront relier la capitale à d'autres villes du centre du pays, à l'instar de Thénia (Boumerdès) (54 km) et El Affroun (Blida). Selon le ministre, l'acquisition de ces nouvelles automotrices répond au souci de mettre en application le programme du secteur des transports, entamé en 2004 et visant l'électrification des deux lignes de la banlieue algéroise, avant de la généraliser à l'ensemble du réseau ferroviaire national. A court terme, il est prévu la réalisation de plusieurs lignes au sud du pays, dont une ligne devant relier Touggourt à Hassi Messaoud et Béchar à Adrar en passant par Beni Abbès, si l'on tient compte des explications du ministre. La budgétisation de ce programme a nécessité de mobiliser quelque 14 milliards de dinars. Lequel programme, dit de modernisation du réseau ferroviaire du centre du pays, devrait impliquer des travaux d'électrification, l'adaptation de la signalisation et des télécommunications et la création de nouvelles lignes Tizi-Ouzou-Oued Aïssi et Birtouta-Staouéli, a-t-il ajouté. Les responsables de son ministère ont indiqué que la Société nationale du transport ferroviaire (SNTF) a déjà réceptionné une vingtaine de rames acquises auprès du constructeur suisse Stadler, dont une quinzaine ont déjà fait l'objet d'essais similaires sur la ligne Alger-Thénia entamés depuis novembre de l'année écoulée. S'agissant de la future tarification applicable à bord de ces nouvelles automotrices, M. Tou a fait savoir que le prix du billet tiendra compte du montant des investissements engagés par la SNTF, ainsi que l'aspect de service public.
