Pour son premier livre jeunesse, Fatema Bakhaï a frappé fort. C'est Alpha Edition, la maison chez laquelle elle édite ses livres qui lui publie ce dernier écrit. L'auteur a eu la remarquable idée de raconter une formidable histoire d'un roi riche et puissant qui déploie son temps, son énergie et sa force pour rendre le sourire à sa petite fille, qui avait une étrange maladie. Ce riche roi se lamentait dans son immense palais et n'avait plus de goût à la vie, vu que sa petite fille unique était atteinte d'une maladie rare. Les médecins les plus savants, appelés au chevet de la petite fille, ne purent déterminer les causes de sa maladie et échouent à trouver un remède efficace. Du coup, des émissaires viennent des terres lointaines pour rapporter les fruits les plus rares et les plus savoureux pour attirer l'attention de la petite fille du roi. Les cuisiniers, les plus renommés préparèrent des plats succulents, les pâtissiers, des gâteaux délicieux, des douceurs somptueuses mais rien ne tentait la petite fille. On lui conseilla le lait de brebis, de vache ou de chamelle, la gelée royale, mais en vain. Le roi était désespéré. Ne sachant plus quoi faire, il offrit de remettre un coffre de pièces d'or à celui qui réussirait à redonner goût et appétit à sa petite fille. Depuis, tout le monde s'y met. Hommes, femmes, enfants et vieux, riches et pauvres ont accouru pour décrocher le trésor, mais vainement, jusqu'au jour où un jeune garçon, à la demande de sa maman, a concocté un plat en ajoutant divers épices. Il venait de mettre au point la célèbre épice « Ras el hanout », connu communément sous le nom de curry ou cari. Il faut dire que l'écriture de Fatema Bakhaï est très moderne. Elle a réussi à raconter une histoire complètement folle à la fois fidèle et très personnelle et personnalisée. Tout en narrant le texte original, l'auteure ancre le récit dans une époque très contemporaine entre amour et tare humaine... Tout en étant très fidèle à l'histoire, Fatima Bakhaï propose une vraie vision qui transparait dès les premières lignes de son ouvrage. Fatima Bakhaï adopte un style léger et agréable, ultra cohérent tout le long de l'histoire, des expérimentations pimentent le livre et soulignent cette volonté de proposer une œuvre avec une vraie identité propre, la narration de l'histoire est absolument sublime comme l'attestent certains passages. Une œuvre unique, personnelle et accessible, qui atteste du génie et du talent de Fatima Bakhaï. Fatéma Bakhaï est née à Oran en 1949. Elle quitte sa terre natale à l'âge de deux ans pour s'installer avec sa famille au Maroc puis en France en 1953. C'est à Saint-Etienne qu'elle a passé toute son enfance et effectué ses études primaires. Rentrée en Algérie après l'indépendance, elle poursuit sa scolarité au lycée français d'Oran jusqu'au baccalauréat obtenu en 1967. Parallèlement à des études de droit à l'université d'Oran, l'auteur a enseigné le français. Entre 1975 et 1981, elle a été magistrate au tribunal d'Oran. Depuis 1981, elle exerce la profession d'avocate. Auteure et romancière, Fatéma Bakhaï a publié plusieurs romans en France et en Algérie. Samira Sidhoum « Histoire des épices », de Fatéma Bakhaï, illustré par Naserddine Ghezaïli, 23 pages, prix public : 200 DA.
