Patrick Modiano, 69 ans, a été choisi Nobel de la littérature pour « cet art de la mémoire avec lequel il a fait surgir les destins les plus insaisissables et découvrir le monde vécu sous l'occupation » de la France par l'Allemagne durant la Seconde guerre mondiale, a indiqué l'Académie suédoise. « Je voudrais savoir comment ils ont expliqué ce choix, j'ai hâte de voir quelles sont les raisons pour lesquelles ils m'ont choisi » a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. « Cela me semble un peu irréel parce que je me souviens de souvenirs d'enfance, même Camus, je devais avoir 12 ans, et puis d'autres », a dit le romancier. « Cela me semble un peu irréel d'être confronté avec des gens que j'ai admirés ». Le secrétaire perpétuel de l'Académie suédoise, Peter Englund, a considéré, à la télévision publique suédoise SVT, que Modiano était le « Marcel Proust de notre temps ». « Il s'inscrit dans la tradition de Marcel Proust, mais il le fait vraiment à sa manière. Ce n'est pas quelqu'un qui croque dans une madeleine et tout revient à sa mémoire », a t-il précisé. Le romancier français a centré toute son œuvre sur le Paris de la Seconde guerre mondiale, dépeignant le poids des événements tragiques d'une époque troublée sur le destin de personnages ordinaires ». Intérêt pour le cinéma Son style sobre, limpide, a fait de lui un écrivain accessible et apprécié du grand public et des milieux littéraires. « Il aime beaucoup jouer avec le genre policier (...) beaucoup de ses œuvres ont l'atmosphère d'un roman policier mais pas sa structure », a constaté le secrétaire perpétuel de l'Académie. Les héros de Modiano, en rupture de ban, sont en perpétuelle recherche identitaire. Ils évoluent à mi-chemin entre deux mondes, entre ombre et lumière, vie publique et destin rêvé. Ses textes dessinent aussi une géographie de Paris avec une minutie documentaire. Patrick Modiano a publié son premier roman, « La Place de l'Etoile », en 1968. Il a, depuis, écrit une trentaine d'œuvres, presque tous publiées chez Gallimard. En 1974, il a écrit, avec le cinéaste Louis Malle, le scénario d'un film à succès, « Lacombe Lucien », l'histoire d'un adolescent tenté par l'héroïsme et qui plonge dans la collaboration dans la France de 1944. Il est également l'auteur d'autres scénarios et d'un essai avec Catherine Deneuve sur la sœur tôt disparue de l'actrice. Juré en 2000 du festival de Cannes, il a aussi écrit des paroles de chansons, comme « Etonnez-moi Benoît ! », interprétée par Françoise Hardy. En France, il obtient, en 1972, le Grand Prix du roman de l'Académie française pour « Les Boulevards de ceinture », le Goncourt en 1978 avec « Rue des Boutiques Obscures » et le Grand prix national des lettres pour l'ensemble de son œuvre en 1996. Patrick Modiano est traduit en quelque 36 langues, dont le suédois. Il recevra son prix à Stockholm le 10 décembre.
