Les Etats-Unis ont défendu le bien-fondé de l'opération lancée samedi au Yémen pour libérer un otage américain même si son échec a conduit à son décès et à celui d'un Sud-Africain qui s'apprêtait à être relâché par al-Qaïda selon l'association caritative Gift of the Givers, qui négociait depuis un an sa libération. Au cours de cette opération, Luke Somers, un photographe-journaliste de 33 ans kidnappé en septembre 2013 à Sanaa, et Pierre Korkie, un enseignant sud-africain retenu depuis mai 2013, « ont été assassinés par les terroristes de l'Aqpa » (al-Qaïda de la péninsule arabique), selon le secrétaire d'Etat américain Chuck Hagel. Le président Barack Obama est monté au créneau pour affirmer avoir « autorisé cette opération de sauvetage en coopération avec le gouvernement yéménite » après des « informations indiquant que la vie de Luke était en danger immédiat. » Dix combattants présumés d'al-Qaïda ont été tués et quatre membres des forces antiterroristes yéménites ont été blessés lors de l'opération, a indiqué le gouvernement de Sanaa. Le sauvetage a échoué en raison de « la faiblesse des informations rassemblées par les services de renseignement américains sur le lieu de détention des otages, et les mouvements de leurs ravisseurs », a estimé Mustafa Alani, spécialiste des affaires de sécurité et du terrorisme.
