En dépit d'un début boiteux dû au doute qui a gagné les joueurs, encaissant un but à froid signé Niang (9'), les Usmistes sont allés puiser dans leur expérience et leur détermination pour renverser la vapeur. Deux minutes seulement après la réalisation adverse, Bouchama met à profit l'insolence du gardien « pikinois » pour remettre les pendules à l'heure. S'ensuivra alors un déchaînement algérois. L'USMA rejoindra le vestiaire en fin de match avec un écart de quatre buts s'imposant par 5-1. Se sont succédé sur les réalisations algéroises Beldjilali (22'), Meftah (52', sp et 81') et Belaïli (69'). Un succès confortable en prévision du match retour le 3 avril à Dakar. Soulagé par cette victoire, l'entraîneur Otto Pfister refuse de pavoiser. Il appelle, d'ailleurs, ses joueurs à être prudents au match retour. « Malgré l'assurance du score, la qualification est loin d'être acquise. Nous devons rester concentrés et lucides afin de passer avec succès la manche retour », estime Pfister s'appuyant, certainement, sur les difficultés rencontrées lors du précédent tour contre la modeste équipe tchadienne de Foullah Edéfice. Les Rouge et Noir l'avaient emporté largement, rappelle-t-on, à Bologhine (3-0) avant d'éviter de justesse l'élimination à N'Djamena s'inclinant par (3-1). Pfister a dressé, par ailleurs, un bilan positif sur le jeu de dimanche, mettant en exergue la bonne réaction de ses capés. « Nous avons sorti un très bon match. Malgré les incertitudes nées de l'élimination en coupe et la fatigue cumulée par ses joueurs, ces derniers ont bien réagi sur le terrain. J'ai beaucoup aimé leur abattage et leur volonté. Même à dix, après l'expulsion de Nadji, mon équipe a dominé l'adversaire. Les joueurs ont évolué sur leur vraie valeur. » Le technicien allemand souligne également en conférence de presse d'après match le maintien des objectifs de l'équipe pour le reste de la saison. « L'élimination de la coupe d'Algérie nous amènera à nous donner à fond en championnat d'Algérie et en coupe d'Afrique qui demeurent nos objectifs principaux », affirme Pfister invitant ses joueurs à « travailler sans relâche afin d'être à la hauteur de nos ambitions ». NAHD-USMA décalé de 24 heures Programmé dans un premier temps pour ce vendredi, le derby de la 23e journée entre le NA Hussein Dey et l'USM Alger a été décalé de 24 heures. C'est ce qu'a annoncé hier la Ligue de football professionnel précisant le déroulement de la rencontre ce samedi à 16 heures au stade 20-Août-55. Ces retrouvailles sont qualifiées de « difficiles » par Pfister insistant sur « une performance pour préserver nos chances de préserver le titre ».
