Le Français Jérôme Champagne est candidat à la présidence de la Fédération internationale de football (Fifa), en prévision de l'assemblée élective du 26 février prochain. L'ancien SG de l'instance internationale sera confronté à une rude concurrence des autres candidats, Prince Ali de Jordanie, Musa Bility (Libéria), Gianni Infantino (Italie), Cheikh Salman (Bahreïn) et Tokyo Sexwale (Afrique du sud). Devant les fortes supputations de l'annulation de la candidature de son compatriote Michel Platini, Jérôme Champagne devrait se retrouver seul français en course pour le siège de Zurich. Le Français semble déjà prendre de l'avance. Plusieurs personnalités du monde footballistique lui ont exprimé leur soutien. L'ancien président de la FAF et ex-sélectionneur, Rachid Mekhloufi, en fait partie. L'emblématique Mekhloufi a envoyé, en effet, une lettre de soutien au Français. Disposant d'une copie au niveau notre rédaction, Mekhloufi a écrit ceci : « J'ai été extrêmement ravi d'apprendre par les infos que tu te présentes comme candidat à la présidence de la Fifa. Je me suis dis enfin quelqu'un d'intègre et de fin connaisseur de cette discipline qui brigue ce poste. Je tiens à ce que tu saches que tu as tout mon soutien pour cette campagne ». Né le 15 juin 1958 à Paris, Jérôme Champagne est un diplomate français. Amoureux du football, le Français a occupé d'importants postes de responsabilité dans des instances française et internationale. Conseiller diplomatique et chef du protocole du comité français d'organisation de la Coupe du monde 1998, il fait ses premiers pas à la Fifa en 1999, occupant plusieurs postes de conseiller international du Président (1999-2002), secrétaire général adjoint (2002-2005), délégué du Président (2005-2007) et enfin directeur des relations internationales (2007-2010) durant le mandat du président, Sepp Blatter. Après avoir quitté la Fifa en 2010, Champagne a mis son savoir-faire à la disposition de la Fédération palestinienne de football et du Comité olympique du même pays.
