C'est un rendez-vous d'une extrême importance sur les plans sportif et marketing touristique. Le président de la Fédération algérienne d'escrime (FAE), Raouf Bernaoui, a beaucoup insisté, en effet, sur les retombées de l'organisation d'un tel évènement sur l'image de marque du pays. « Cette coupe du monde permettra, certes, à nos athlètes, en pleine phase de formation de se frotter au haut niveau, mais il faudra mettre l'accent sur les effets de cette épreuve mondiale afin de véhiculer une belle image d'une Algérie stable, belle et en plein essor », dira en substance Bernaoui dans une conférence de presse organisée, hier, à l'hôtel Hilton. La participation devra enregistrer une nette progression comparativement à l'édition de 2014. De 20 pays, la participation enregistrera un net bond pour atteindre le cap de 35 nations des continents africain, européen, américain et australien. La plus grande délégation est celle de la France qui aura, précise l'orateur, mis le paquet afin de propulser ses athlètes aux JO de Rio de Janeiro. Le nombre total des athlètes est estimé à 128. L'Algérie sera engagée avec 7 athlètes dont Anissa Khelafoui ayant déjà validé son billet pour les JO 2016. « La forte participation puise son explication dans le fait que plusieurs pays n'ont pas encore placé des athlètes aux JO. Ils viennent à Alger dans la perspective d'y qualifier leurs escrimeuses. La compétition n'annonce rude pour les zones Europe et Amérique. L'Afrique a consommé tous les billets olympiques mis en jeu », estime Bernaoui soulignant que l'objectif de nos athlètes est de découvrir le haut niveau. « Nous sommes encore loin du haut niveau. La fédération a connu des difficultés après sa suspension de trois ans. Nous avons de jeunes et prometteurs athlètes. Il faudra absolument les prendre en charge pour atteindre le haut niveau », suggère l'orateur. Des techniciens étrangers ciblés En vue de relever le niveau de la sélection nationale d'escrime dans les différentes spécialités (fleuret et épée), le président de la FAE a révélé l'engagement de négociations avec des techniciens étrangers de renom. Il s'agit, dans la spécialité fleuret, du Roumain Angelscu attendu prochainement à Alger pour finaliser les pourparlers. Dans la cestion épée, Bernaoui annonca l'arrivée prochaine du Belge d'origine cubaine, Garcia Oscar. Les deux techniciens devraient toucher, selon la même source, une mensualité de 2000 euros.
