Résumé de la 94e partie n Belle se marie une seconde fois. Mais comme le premier, le mari meurt accidentellement, tué par un broyeur à saucisses qui lui est tombé sur le crâne. La veuve éplorée touche la prime d'assurance. Une somme rondelette, mais qui ne suffit pas à Belle qui rêve toujours de s'enrichir davantage. Elle travaille donc à la ferme, se levant tôt et se couchant tard, s'attelant à la tâche. Les enfants l'aident ; ils nourrissent les cochons, coupent le maïs..., mais, eux aussi s'épuisent. C'est alors que Belle Gurnness songe à prendre des ouvriers. Elle fait passer une annonce dans un journal de langue norvégienne et, dès le lendemain, un homme se présente. Il s'appelle Olaf Lindbloe, il est Norvégien et lui rappelle le mari qu'elle vient de perdre : il est comme lui grand : les cheveux blonds, les yeux bleus et il porte une barbe rousse… Elle le prend sous sa protection. — pourquoi ne viendrais-tu pas habiter à la ferme ? Tu seras plus disponible. Ramène tout ce que tu possèdes… Olaf ramène tout ce qu'il possède : ses vêtements, les bijoux qui lui proviennent de sa mère et, bien entendu, son argent. Olaf semble heureux avec Belle. Les voisins le soupçonnent même d'entretenir des rapports intimes avec sa patronne. Cependant, un mois après son recrutement, Olaf disparaît. — Sa mère est malade, explique Belle, il est rentré en Norvège. Peut-être qu'un jour, il reviendra… Mais Olaf ne revient pas. Elle fait passer d'autres annonces et d'autres ouvriers se présentent. Mais ils ne restent pas très longtemps à la ferme ; tous finissent par partir ou plutôt par disparaître, car on perd leurs traces. Un seul cependant est resté quelque temps, Ray Lamphere, mais elle a fini par le renvoyer. Celui-là est resté en ville. Les trois enfants de Belle vivent toujours avec elle. Ses deux filles, le garçon qu'elle a eu de Peter et Jennie Olson, la fillette qu'elle a adoptée. Les enfants, répète Belle, ça coûte les yeux de la tête. Il faut les nourrir, les habiller, les soigner quand ils sont malades… Brusquement, on ne voit plus Jennie à la ferme. Les enfants des voisins avec lesquels elle jouait en informent leurs parents. On vient demander de ses nouvelles à Belle. — on ne voit plus Jennie. — elle est partie, répond tranquillement Belle. — Partie ? Mais où ? — je l'ai envoyée en Californie, dans une école spécialisée. Les enfants du voisinage regrettent la petite Jennie, mais du moment qu'elle est partie faire des études, on ne trouve rien à redire… Cependant, Belle Gurnness s'ennuie toute seule dans sa ferme. Elle écrit à un journal de rencontres, un magazine de langue norvégienne, diffusé dans tout le Midwest. Elle demande à rencontrer un homme pour lier connaissance et éventuellement l'épouser. Comme elle ne veut pas de parasites qui profiterait de sa situation, elle exige que l'homme soit financièrement à l'aise… Plusieurs hommes se présentent, mais ils disparaissent tous, mystérieusement… Après avoir renvoyé Lamphere, qui voulait l'épouser, elle se décide à choisir un mari, Andrew Helgelein… Mais il disparaît lui aussi (à suivre...)
