Timorés, trop calculateurs et irritants lors du Mondial coréo-japonais de 2002 qu'ils quittèrent d'ailleurs dès le premier tour et absents lors du rendez-vous allemand de 2006, les Uruguayens sont déjà sous pression pour la qualification pour le prochain rendez-vous sud-africain. Et pour cause, ils ont décroché à deux points du barragiste, l'Equateur, alors qu'ils s'apprêtent à faire le voyage au Pérou pour affronter la lanterne rouge. Pourtant, en 2007 lors de la Copa America, la Céleste était à deux doigts d'éliminer le Brésil, futur vainqueur, en demi-finales, mais elle a dû s'incliner finalement aux tirs au but. Ce bon parcours au Venezuela, ainsi que l'incorporation de plusieurs jeunes joueurs aux côtés d'éléments expérimentés comme Diego Lugano, Pablo Garcia et Diego Forlan, ne constitue pas un billet qualificatif direct pour l'Afrique du Sud. Et pour cause, les coéquipiers de Diego Forlan, «pichichi» de la Liga espagnol avec 32 buts, et après quatorze journées dans les éliminatoires de la zone Amsud, ne sont toujours pas dans le bon wagon en partance pour l'Afrique du Sud. Lors de la 14e journée, l'Uruguay et le Venezuela ont fait match nul (2 à 2) à Puerto Ordaz. La sélection dirigée par Oscar Tabarez a joué avec l'équipe suivante : Juan Castillo, Jorge Fucile, Diego Lugano, Diego Godin, Martin Cacéres (Edinson Cavani), Diego Perez, Miguel Amado, Alvaro Fernandez (Cristian Rodriguez), Alvaro Pereira, Luis Suarèz (Sebastian Abreu) et Diego Forlan. Les buts ont été marqués par Luis Suarèz et Diego Forlan, ce qui a permis à la Céleste d'occuper le sixième rang de la zone Amérique du Sud à deux longueurs de l'Equateur et de quatre de l'Argentine. Lors de la prochaine journée, l'Uruguay ira à Lima pour affronter le Pérou le 6 septembre avant d'accueillir, quatre jours plus tard, la Colombie à Montevideo. Pays Pts J G N P BP BC Diff. 1. Brésil 27 14 7 6 1 25 6 + 19 2. Chili 26 14 8 2 4 23 14 + 9 3. Paraguay 24 14 7 3 4 20 13 + 7 4. Argentine 22 14 6 4 4 19 15 + 4 5. Équateur 20 14 5 5 4 18 20 - 2 6. Uruguay 18 14 4 6 4 23 16 + 7 7. Colombie 17 14 4 5 5 7 11 - 4 8. Venezuela 17 14 5 2 7 17 24 - 7 9. Bolivie 12 14 3 3 8 19 30 - 11 10. Pérou 07 14 1 4 9 7 29 - 22
