Résumé de la 56e partie n Mr Treves s'arrêta de parler quand il vit Neville Strange apparaître par la porte-fenêtre… Revenez vite voir lady Tressilian, demanda Neville Strange en accompagnant le vieil avocat et Ted Latimer jusqu'à la porte d'entrée. Vous lui avez fait énormément de bien. Elle a si peu de vrais contacts avec le monde. C'est une femme merveilleuse, n'est-ce pas ? — Certes. Et sa conversation est des plus stimulantes. Avec soin, Mr Treves s'emmitoufla d'un manteau et d'une écharpe. Après les bonsoirs d'usage, Ted et lui partirent de conserve. Le Balmoral Court n'était qu'à une petite centaine de mètres de la Pointe-aux-Mouettes après le premier virage. Sa silhouette guindée se dressait comme un avant-poste sur cette route de campagne où les constructions étaient clairsemées. L'embarcadère vers lequel se dirigeait Ted Latimer était situé quelque deux cents mètres en contrebas, au point où l'embouchure de la Tern était à son plus étroit. Devant la porte du Balmoral Court, Mr Treves s'arrêta. — Bonne nuit, Mr Latimer, dit-il, la main tendue. Vous resterez ici quelque temps encore ? Ted sourit de tout l'éclat de ses dents blanches. — Cela dépend, Mr Treves. Je n'ai pas eu le temps de m'ennuyer... pas encore. — Je le crois volontiers. J'imagine que, comme la plupart des jeunes gens de votre génération, vous ne redoutez rien de plus au monde que l'ennui. Et, pourtant, je puis vous l'assurer, il est des maux bien pires que celui-là. — Par exemple ? La voix de Ted Latimer n'avait rien perdu de sa chaleur enjôleuse. Mais elle n'en charriait pas moins une note trouble, bien difficile à définir. — Je laisse à votre imagination le soin de les découvrir, Mr Latimer. Voyez-vous, je n'aurais pas la prétention de vous donner le plus petit conseil. La jeunesse repousse avec mépris les avis des barbons de mon genre. Avec raison, qui sait ? Mais nous autres vieillards osons croire que l'expérience nous a apporté quelques enseignements. Tout au long d'une vie, nous avons tout de même eu le temps de prendre bonne note de deux ou trois notions fondamentales. Un nuage voilait la lune. L'obscurité noyait la route. De l'ombre, remontant la pente, surgit la silhouette d'un homme. C'était Thomas Royde. — Je m'en étais allé faire trois pas jusqu'à l'embarcadère, marmonna-t-il, l'élocution brouillée par la pipe vissée entre ses maxillaires. C'est votre gargote ? On dirait bien que vous allez trouver porte close. — Voilà qui m'étonnerait, répliqua Mr Treves. Il actionna la grosse poignée de cuivre et la porte s'ouvrit. — Nous vous escortons jusqu'au bout, décréta Royde. Les trois hommes pénétrèrent dans le hall du Balmoral Court, chichement éclairé d'une lampe unique. L'endroit était désert. Aux narines montaient, mêlés, des odeurs de cuisine, les fragrances d'un vieux velours saturé de poussière et des parfums de cire d'abeille. (à suivre...)
