Les constructeurs utilisent toujours autant les femmes pour vendre leurs voitures aux hommes, si l'on en juge par le nombre d'hôtesses court vêtues au Salon de l'Auto de Genève, mais ils commencent à se dire qu'elles sont peut-être mieux placées pour concevoir l'automobile idéale. «Les femmes veulent tout ce que veulent les hommes, et en plus elles ont d'autres exigences», résume Lena Ekelund, vice-directrice technique chez Volvo, en présentant la dernière étude de style du constructeur suédois, baptisée YCC (pour «Your Concept Car»). Son originalité est d'avoir été mise au point par une équipe entièrement féminine de concepteurs et d'ingénieurs, une grande première dans l'histoire de l'industrie automobile. Loin de la vieille image de char d'assaut souvent associée à Volvo, l'YCC est un coupé sportif tout en courbes, pratique et facile à conduire, selon ses promoteurs. «Ce n'est pas une voiture de femmes, c'est une voiture faite par des femmes pour tout le monde», selon Mme Ekelund. «Il a été conçu pour une conductrice fictive baptisée "E", une femme financièrement indépendante, que nous avons imaginée un jour où elle était de bonne humeur. Tout ce que nous avons mis dans la voiture l'a été par rapport à elle : en a-t-elle besoin, est-ce que ça va améliorer sa vie ?». Mais la touche féminine ne diminue pas le plaisir de conduire, assure Mme Ekelund. «Quand les gens voient la voiture, ils trouvent qu'elle ??n'est pas très féminine??. Mais quand on leur demande de définir ce qu'est une voiture féminine, ils n'ont pas vraiment de réponse».
